La Estación Espacial Internacional (ISS) ha confirmado que está utilizando su dispositivo Spaceborne Supercomputer-2 impulsado por HPE para evaluar los impactos a largo plazo en la salud de los astronautas de los viajes espaciales.
El dispositivo de computación de borde HPE ha estado a bordo de la ISS desde febrero de 2021 y se implementó para permitir que los investigadores usen inteligencia artificial (IA) para avanzar en los esfuerzos para lanzar una misión tripulada a Marte.
Como detalló Computer Weekly en el momento de su lanzamiento, el dispositivo del tamaño de microondas está construido alrededor de los dispositivos de computación de borde convergente Edgeline EL4000 de HPE y uno de sus dispositivos ProLiant DL360 Gen110, y está configurado para ejecutarse en la ISS durante los próximos dos o tres años.
La configuración está diseñada para ingerir datos de una variedad de fuentes, incluidos satélites y cámaras, para su procesamiento en tiempo real, y también está equipada con unidades de procesamiento gráfico (GPU) para que pueda manejar cargas de trabajo de aprendizaje automático e inteligencia artificial intensivas en computación.
HPE también se ha asociado con Microsoft para que, como y cuando sea necesario, pueda utilizar la capacidad de ráfagas de la nube de Azure para manejar también cargas de trabajo computacionalmente pesadas.
La característica de “explosión de nubes” del diseño de la supercomputadora se ha utilizado durante un experimento diseñado para medir cómo la exposición prolongada a la radiación puede afectar la salud de los astronautas, confirmó Microsoft en una publicación de blog.
“Los efectos en el cuerpo humano de estancias prolongadas en el espacio no se conocen por completo, por lo que la tecnología que permite el monitoreo frecuente de los cambios a lo largo del tiempo es especialmente importante”, dijo la compañía.
Con ese fin, los astronautas que participan en ese experimento descargan sus genomas y usan la supercomputadora para verificar su código genético en busca de anomalías en desarrollo.
“Esos [genomes] luego, compare con la base de datos del Instituto Nacional de Salud para averiguar si hay nuevas mutaciones, y si son benignas y la misión puede continuar, o si están relacionadas con el cáncer que pueden requerir atención inmediata en la Tierra “. la publicación del blog continuó. “Es la prueba definitiva de la telemedicina que también se está estudiando en ubicaciones remotas de todo el mundo”.
Tan esencial como es este trabajo, también genera grandes cantidades de datos y requiere grandes cantidades de potencia de procesamiento, que es proporcionada por Azure.
“La secuenciación de un solo genoma humano, alrededor de seis mil millones de caracteres, genera alrededor de 200 gigabytes de datos sin procesar, y al Spaceborne Computer-2 solo se le asignan dos horas de ancho de banda de comunicación a la semana para transmitir datos a la Tierra, con una velocidad máxima de descarga de 250 kilobytes por segundo ”, dijo Microsoft.
“Eso es menos de 2 gigabytes por semana, ni siquiera lo suficiente para descargar una película de Netflix, lo que significa que se necesitarían dos años para transmitir un solo conjunto de datos genómicos”.
Para evitar esto, la supercomputadora rastrea los datos del genoma a bordo de la ISS en busca de anomalías que requieran una mayor investigación y envía solo esos segmentos a la nube de Azure para su posterior análisis.
“Desde allí, los científicos de cualquier parte del mundo pueden usar el poder de la computación en la nube para ejecutar sus algoritmos para análisis y decisiones, accediendo a millones de computadoras que funcionan en paralelo y conectadas por 165,000 millas de cables de fibra óptica que conectan los centros de datos de Azure dispersos en 65 regiones alrededor del mundo. . “
La supercomputadora se ha utilizado para llevar a cabo cuatro experimentos hasta la fecha, confirmó Microsoft, con otros proyectos, incluido uno diseñado para analizar cultivos cultivados a bordo de la ISS para ver cómo les va al tratar de crecer en un entorno de gravedad cero.
Y el hecho de que estos experimentos se estén llevando a cabo utilizando tecnologías “listas para usar” de empresas como HPE y Microsoft es parte de una tendencia más amplia que está contribuyendo a que los viajes espaciales y la experimentación sean cada vez más accesibles para más personas, dijo la compañía.
“El espacio está atravesando un período de transformación importante”, dijo Steve Kitay, quien dirige la división Azure Space en Microsoft. “Históricamente ha sido un entorno dominado por los principales estados y gobiernos, porque era muy caro construir y lanzar sistemas espaciales. Pero lo que está sucediendo ahora es una rápida comercialización del espacio que abre nuevas oportunidades para muchos más actores ”.