En la última parte de su campaña para que la banda ancha gigabit esté disponible en al menos el 85% del Reino Unido para 2025, el gobierno del Reino Unido ha anunciado un nuevo respaldo financiero para habilitar a miles de hogares y empresas en áreas rurales de difícil acceso de Irlanda del Norte. para obtener acceso a conectividad de alta gama en el marco del programa Project Stratum.
El proyecto de £ 165 millones comprende una inversión de £ 150 millones por parte del gobierno del Reino Unido, asignada al Departamento de Economía como parte del Acuerdo de Confianza y Suministro del anterior gobierno del Reino Unido dirigido por Theresa May, y £ 15 millones del Departamento de Agricultura y Medio Ambiente del Reino Unido. y Asuntos Rurales.
Se dice que Project Stratum es el mayor despliegue de banda ancha en la historia de Irlanda del Norte y verá más de 76.000 hogares y empresas rurales conectados a banda ancha gigabit para diciembre de 2023.
Actualmente, el 76% de la geografía de Irlanda del Norte tiene acceso a una conexión de banda ancha con capacidad gigabit, lo que la convierte en la región líder del Reino Unido para el despliegue de esta infraestructura digital de próxima generación. Se espera que la financiación adicional conecte alrededor de 8.500 hogares y negocios más en áreas muy rurales en toda Irlanda del Norte, pero en particular aquellos que actualmente tienen las velocidades más lentas, como en Mid Ulster, Fermanagh y South Antrim.
El proveedor de redes Fibrus Networks se ha adjudicado el contrato para entregar Project Stratum y ya ha invertido 65 millones de libras esterlinas para llevar banda ancha de fibra completa a ciudades regionales en South Down, Mid Ulster y North Antrim. El proyecto Stratum llevará la inversión total en la red de Fibrus a £ 350 millones durante los próximos cuatro años.
“Fibrus ya está dando grandes pasos para abordar el desequilibrio digital que existe en las zonas rurales de Irlanda del Norte a través del Proyecto Stratum, y esta inversión adicional significará que un número significativo de instalaciones en la naturaleza digital de Irlanda del Norte no se quedará atrás”, dijo Dominic Kearns, director ejecutivo de Fibrus. “Llamamos al Proyecto Estrato ‘La Revolución Rural’, que transforma las vidas de quienes viven y trabajan en las zonas rurales y regionales de Irlanda del Norte, y esta inversión adicional nos ayudará a lograr nuestra misión de garantizar que el 100% de los hogares y las empresas tengan acceso a banda ancha de fibra completa para 2025 “.
Project Stratum se complementa con el programa Full Fiber Northern Ireland (FFNI), que recibió 24 millones de libras esterlinas de fondos del gobierno del Reino Unido en junio y tiene como objetivo conectar casi 1.000 edificios públicos, incluidos hospitales, cirugías de médicos de cabecera, oficinas municipales y centros comunitarios, a banda ancha gigabit por Marzo de 2022. El desarrollo más reciente del proyecto que muestra cómo la banda ancha con capacidad gigabit está llegando a comunidades rurales y muy remotas en todo el Reino Unido se ha producido en el Centro Comunitario Portballintrae en la zona de Causeway Coast y Glens Borough Council.
Esto es parte de una estrategia para conectar edificios comunitarios y de propiedad pública a redes con capacidad gigabit. Luego, los edificios actúan como “concentradores” de fibra completa, desde los cuales otras empresas comerciales de banda ancha pueden construir sus propias redes para conectar los hogares y las empresas rurales de los alrededores. Esto no solo ayuda a ofrecer servicios públicos mejores y más eficientes, sino que también amplía la huella de banda ancha de fibra completa en Irlanda del Norte.
La conexión del Centro Comunitario Portballintrae ya ha ayudado a estimular y permitir que el mercado comercial llegue a más hogares y negocios en áreas muy rurales de Portballintrae y al otro lado de Causeway y Glens.
“Causeway Coast y Glens Borough Council están comprometidos con el desarrollo de la infraestructura digital de nuestro municipio y, como parte del consorcio FFNI más amplio, garantizan que la mayor cantidad de ciudadanos posible puedan acceder a banda ancha de alta calidad”, dijo Ashleen Schenning, vicealcaldesa de Causeway Coast y Ayuntamiento de Glens.
“El Centro Comunitario Portballintrae es utilizado actualmente por 17 grupos diferentes, que ofrecen una variedad de puntos de venta y actividades para la comunidad. La provisión adicional de conectividad de alta velocidad mejorará su posición como un importante eje central para el área al permitirle extender sus servicios aún más, llegar a más usuarios potenciales y alentar una participación de la comunidad aún mayor.
“Queremos que todos sientan los beneficios de una conectividad digital mejorada y, a través del programa FFNI, podemos acercar a las personas y crear mayores oportunidades para todos”.