HM Revenue & Customs (HMRC) ha confirmado que se están realizando controles de cumplimiento dentro de los sectores de servicios financieros y petróleo y gas, debido a la preocupación por cómo las empresas de estas industrias se están adhiriendo a las reglas renovadas de evasión de impuestos IR35.
La agencia gubernamental de recaudación de impuestos dijo a Computer Weekly en un comunicado que la acción es el resultado de “cambios en los modelos de participación” que surgen dentro de estos sectores, que son reconocidos por depender en gran medida de servicios personales y contratistas de sociedades limitadas.
“Por lo tanto, estamos contactando a las organizaciones de clientes en estos sectores inicialmente para confirmar que están aplicando correctamente las reglas de trabajo fuera de la nómina”, dijo un portavoz de HMRC a Computer Weekly.
Las reglas reformadas del IR35 entraron en vigor en el sector privado en abril de 2021 e introdujeron cambios que trasladaron la responsabilidad de determinar cómo se deben gravar los impuestos a los contratistas a las empresas medianas y grandes que los contratan.
Anteriormente, dependía de los contratistas autodeclarar si el trabajo que realizan, y cómo se realiza, significa que deben tributar de la misma manera que los trabajadores asalariados (dentro de IR35) o como empleados fuera de nómina (fuera de IR35).
Sin embargo, en opinión de HMRC, este sistema de autodeclaración ha sido objeto de un uso indebido por parte de contratistas que deliberadamente han buscado clasificar erróneamente sus compromisos como fuera del IR35 con el fin de minimizar sus obligaciones tributarias laborales.
A principios de esta semana, el Instituto de Contadores Públicos de Inglaterra y Gales (ICAEW) publicó una alerta de noticias sobre cartas que, según afirma, HMRC ha comenzado a enviar a empresas de los sectores de servicios financieros y de petróleo y gas, en busca de información sobre sus procedimientos de cumplimiento de IR35.
Una copia de ejemplo de la carta, publicada en el sitio web de ICAEW, indica que la misiva se envía en nombre del equipo de trabajo especializado fuera de nómina de HMRC. Continúa solicitando información que detalle cómo el destinatario está aplicando las reglas fuera de la nómina.
La carta decía que la HMRC está interesada en comprender el proceso de contratación de contratistas de la organización y los detalles de los pasos que se toman para determinar su estado fiscal.
“Si decido que sus sistemas y procesos son adecuados, es probable que cierre el cheque y no tome más medidas”, decía la carta. “Esto se debe a que el riesgo de que no apliques correctamente las reglas es bajo.
“Si algo anda mal, trabajaré con usted para corregirlo o le diré cómo puede hacerlo usted mismo … y puede significar que no ha pagado la cantidad correcta de impuestos, contribuciones al seguro nacional o tasa de aprendizaje. Es posible que deba pagarnos o es posible que le debamos dinero “.
La carta agrega: “Si hay más impuestos que pagar porque algo anda mal, podemos cobrar multas. Si me lo dice de inmediato y trabaja conmigo para corregirlo, es posible que pueda reducir las sanciones debidas “.
HMRC confirmó la veracidad de la carta en un comunicado a Computer Weekly.
En el período previo a la entrada en vigor de las reformas, Computer Weekly informó sobre varios casos en los que las empresas de los mercados de servicios financieros y de petróleo y gas respondieron a los cambios emitiendo prohibiciones de contratación de contratistas de sociedades limitadas para eludir los cambios entrantes en la regla IR35.
En una línea similar, también hubo informes de empresas en estos sectores que no tomaron un cuidado razonable al evaluar individualmente el estado fiscal de cada contratista con el que se involucraron, y en su lugar recurrieron a tomar determinaciones generales que resultaron en que todos los contratistas con los que se comprometieron fueran clasificados como trabajando dentro del IR35.
HMRC también ha ofrecido previamente garantías de que se necesitaría un enfoque de “toque ligero” para hacer cumplir el IR35 durante los primeros 12 meses de su implementación para dar a las empresas dentro del alcance de las reglas reelaboradas tiempo para adaptarse a sus nuevas responsabilidades.
Por esta razón, el hecho de que HMRC parece haber comenzado ya a tomar medidas para incrementar sus actividades de cumplimiento de IR35 puede ser una sorpresa para algunos, dijo Seb Maley, director ejecutivo de Qdos, asesor de cumplimiento de contratistas.
“El toque ligero [talk] es una pista falsa y las empresas no deberían prestarle atención ”, dijo. “Todo lo que significa es que HMRC no emitirá sanciones y multas durante el primer año, no que el recaudador de impuestos no investigará las empresas y exigirá el pago de impuestos.
“No me sorprende que la actividad de cumplimiento ya haya comenzado. HMRC está bajo una enorme presión para aumentar los ingresos, ya que el gobierno busca recuperar los miles de millones gastados y perdidos durante la pandemia “.
Maley dijo que cualquier empresa que reciba una carta similar de HMRC debe manejarla con cuidado, sin importar cuán inocuo pueda parecer.
“Ver cualquier carta enviada por HMRC como cheques inocentes sería ingenuo”, dijo. “La experiencia nos dice que las cartas pueden conducir fácilmente a investigaciones del IR35 si el recaudador de impuestos tiene algún indicio de incumplimiento.
“Con esto en mente, cualquier correspondencia debe ser manejada con cuidado por las empresas, quienes deben explorar todas las opciones para garantizar su cumplimiento y protegerse de los riesgos de IR35”.
Por el contrario, Dave Chaplin, director ejecutivo de la autoridad contratante ContractorCalculator, dijo a Computer Weekly que debe tomarse como una buena señal de que HMRC está tomando medidas proactivas para garantizar que el sector privado no incumpla las nuevas reglas.
Particularmente a la luz de los informes sobre departamentos gubernamentales, como el Departamento de Trabajo y Pensiones y el Ministerio del Interior, que se ven afectados por facturas fiscales multimillonarias por fallas de cumplimiento que se remontan a la implementación de reformas similares en el sector público en Abril de 2017.
“Cínicamente, estaba pensando que esperarían al menos un año para que se acumulara una cierta cantidad de impuestos para que valiera la pena. [to pursue these companies], pero parece que están saliendo activamente, tratando de asegurarse de que los clientes estén haciendo lo correcto ahora para que no terminen con enormes facturas de impuestos ”, dijo Chaplin.
“Las reformas solo llegaron hace seis meses y ya están empezando a mirar sectores para comprobar que lo están haciendo bien, porque si son solo unos pocos errores que se pueden arreglar fácilmente, es mucho mejor averiguarlo antes que después. . “