Luces de neón, huelgas de metro y conocimientos de innovación: si necesitáramos la confirmación de que la demanda de grandes eventos tecnológicos internacionales en persona sigue viva, entonces la edición 2021 de Lisboa de Web Summit ciertamente lo proporcionó.
Nada más aterrizar en la capital portuguesa, la impronta de Web Summit en la ciudad fue clara. La plaza principal se iluminó con luces de marca y se llenó de personas de todo el mundo que se habían reunido para el mayor evento tecnológico mundial desde la pandemia.
Llegué al sitio de la Cumbre, una enorme extensión de cuatro pabellones interconectados que conducen a una gran arena al final, y fui recibido por un alboroto de asistentes emocionados que luchaban por un asiento para escuchar el discurso de apertura de la denunciante de Facebook Frances Haugen.
Haugen advirtió seriamente sobre los peligros de la negligencia, o la deshonestidad, de las empresas de redes sociales al abordar los problemas del odio, la violencia y la desinformación en sus plataformas.
La multitud significaba que solo podía asistir a una sesión más la noche de la inauguración, y esta sensación de bullicio demostraría ser un tema durante toda la semana: el día dos, asistido por una huelga de los trabajadores del metro de Lisboa, tomó más de una hora para entrar al lugar. Un organizador me informó que la cifra de asistencia oficial era un poco más de 42,000, menos que los 70,000 presentes en 2019, pero se sentía tan ocupado como, si no más, que hace dos años. La gente estaba claramente ansiosa por reunirse en persona nuevamente y fue alentador saber que, por primera vez en la historia de Web Summit, las mujeres superaban en número a los hombres, con el 50.5% de los asistentes.
Durante demasiado tiempo, nuestra industria no ha hecho lo suficiente para garantizar que las mujeres se sientan incluidas. Es fundamental que quienes ocupan puestos de liderazgo senior en empresas de tecnología tengan la igualdad de género y, en términos más generales, la inclusión en el centro de todo lo que hacen, implementando estrategias de D&I que obtienen y retienen talentos diversos.
En el Construyendo diversidad y propósito en la lente de los medios En la sesión con Erika Allen de Vice Media y Versha Sharma de Teen Vogue, Versha enfatizó la necesidad de priorizar la inclusión sobre la diversidad para garantizar que los diferentes orígenes no solo estén representados sino que realmente se tengan en cuenta en la toma de decisiones. Con suerte, las cifras de asistencia a la Web Summit son una señal de que los tiempos están cambiando.
El camino hacia el cero neto
El tercer día, el presidente de Microsoft, Brad Smith, pronunció un discurso sobre la construcción de una economía neta cero y cómo podemos pasar de las promesas al progreso. Smith destacó la importancia de las cuatro R para las empresas de tecnología: registrar cuánto carbono producen, informarlo, reducirlo y eliminarlo del ecosistema.
Esta idea se hizo realidad con muchos de los sentimientos compartidos en nuestra Exhibición de inversores de Global Tech Advocates de junio, que reconoció la necesidad de que las empresas emergentes y las empresas emergentes hagan más para medir y rastrear las estrategias de sostenibilidad con datos confiables.
Al centrarnos en los datos, podemos crear un lenguaje común para la sostenibilidad empresarial. Solo así será posible establecer objetivos claros, implementar planes y medir el progreso. De hecho, necesitamos acelerar e invertir en tecnología capaz de impulsar la sostenibilidad a través de la medición y la observación; hacerlo será un paso vital en el camino de la economía del Reino Unido hacia cero neto.
La perspectiva del inversor
Los stands de Builder.ai, Globalization Partners y KPMG disfrutaron de un compromiso impresionante, y Europa, América Latina y Oriente Medio estuvieron fuertemente representados por los inversores que asistieron.
Muchos enfatizaron el papel clave desempeñado por la pandemia en la disociación de la ubicación de las empresas y el talento: la aceleración digital significa que las oportunidades de inversión no están tan restringidas por las fronteras, lo que ha provocado un aumento de los ángeles y una afluencia de inversiones europeas.
De hecho, parece claro que los inversores tendrán un papel clave que desempeñar en el impulso hacia el cero neto, en particular impulsando las agendas de ESG en sus propias organizaciones.
Fue genial ver el lanzamiento de ESG_VC a principios de este año, una iniciativa liderada por Beringea y la Asociación Británica de Capital de Riesgo centrada en los principios para la inversión sostenible. Empresas como Net Purpose también están colocando la sostenibilidad en la mesa principal de los negocios, lo que hace que sea más fácil que nunca ser transparente sobre el desempeño cuantitativo de los datos de sostenibilidad.
En medio del bullicio de la cumbre, había mucho de qué estar emocionado: las oportunidades en GreenTech están en auge y se están logrando avances en la diversidad y la inclusión.
Ahora es el momento de seguir adelante, de invertir en tecnologías que puedan abordar la crisis climática y de que el sector tecnológico se enorgullezca de eventos emblemáticos como Web Summit, donde todos sienten que se escucha su voz.