La cobertura de puesta en marcha de Computer Weekly en 2021 estuvo determinada por el éxito a largo plazo pero distribuido de manera desigual del ecosistema de puesta en marcha del Reino Unido, así como por su recuperación parcial de la pandemia Covid-19 en curso.
Por ejemplo, si bien muchas historias se refirieron a la inversión récord recaudada por las nuevas empresas tecnológicas del Reino Unido, otras mostraron que esta inversión estaba altamente concentrada en un número relativamente pequeño de empresas de escalamiento con sede en Londres.
A pesar del crecimiento a largo plazo del ecosistema, con la creación de una empresa de tecnología cada 30 minutos, el gobierno también se vio obligado a tomar participaciones de capital en más de 150 nuevas empresas como resultado de la pandemia.
Otras historias se centraron en empresas específicas, como Glitch, que firmó un convenio colectivo con sus trabajadores administrativos, y aquellas que trabajan para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.
1. Londres recibió una cuarta parte de toda la financiación tecnológica europea en 2020
A principios de año, se reveló que las nuevas empresas de tecnología con sede en Londres recibieron $ 10.5 mil millones de inversión de capital de riesgo (VC) en 2020, lo que representa una cuarta parte de toda la financiación tecnológica europea.
La investigación, realizada por la firma de inteligencia de mercado Dealroom y la agencia de inversiones London & Partners, mostró que una parte significativa de la inversión, $ 4,3 mil millones, se destinó a empresas de tecnología financiera (fintech) de Londres, mientras que $ 1,9 mil millones se destinaron a empresas que desarrollan tecnologías de software empresarial, una Incremento del 82% respecto al año anterior.
Las cifras marcaron un aumento significativo del capital recaudado por las empresas de Londres en 2017 y 2018 ($ 7 mil millones y $ 5,9 mil millones, respectivamente) y estuvieron cerca de eclipsar el récord de $ 10,7 mil millones recaudados en 2019.
2. Las ‘startups de impacto’ del Reino Unido recaudarán 2.000 millones de libras esterlinas en 2021
Las nuevas empresas de tecnología del Reino Unido que abordan uno o más de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas recaudaron £ 2 mil millones en 2021, frente a £ 1,7 mil millones en 2020
La inversión en estas empresas, también conocidas como “startups de impacto”, ha aumentado en un 127% desde 2018, y el Reino Unido ahora tiene casi 900 startups y scaleups que trabajan en una amplia gama de tecnologías.
Estas empresas tienen un valor combinado de 50.000 millones de libras esterlinas y emplean a más de 35.000 personas, y la mayor parte del capital recaudado se destina a empresas que trabajan en energías limpias y otras tecnologías relacionadas con el cambio climático.
En conjunto, las empresas de tecnología climática representan el 65% de los acuerdos firmados por startups de impacto a lo largo de 2021. Entre ellas se encuentran empresas como el proveedor de energía verde Octopus Energy, que recaudó la mayor ronda de financiación de cualquier startup de impacto en 438 millones de libras esterlinas; la plataforma de suscripción de coches eléctricos ONTO, que recaudó 130 millones de libras esterlinas; y la empresa de gestión de residuos y reciclaje Plastic Energy, que recaudó 123 millones de libras esterlinas.
Fuera de la tecnología climática, varias startups de impacto del Reino Unido están analizando cómo la tecnología puede ayudar a resolver los problemas de salud globales. BenevolentAI, por ejemplo, utiliza big data y aprendizaje profundo para descubrir medicamentos más efectivos, mientras que Huma permite el monitoreo remoto de pacientes para reducir las tasas de readmisión hospitalaria en países como el Reino Unido y Alemania.
3. Glitch firma convenio colectivo con trabajadores sindicalizados
Los empleados de la startup de software Glitch firmaron un acuerdo de negociación colectiva con la empresa a través de su sindicato, que afirmaba que era la primera vez que trabajadores de tecnología de cuello blanco firmaban un acuerdo de este tipo en los EE. UU.
El acuerdo, que entró en vigor el 28 de febrero de 2021 y tendrá una duración de 11 meses, se produjo un año después de que la fuerza laboral de Glitch votara a favor de sindicalizarse bajo la rama Local 1101 de Communications Workers of America (CWA) en marzo de 2020.
El esfuerzo por incorporar a los trabajadores de Glitch a la CWA fue parte de la Campaña para Organizar Empleados Digitales (CODE-CWA) del sindicato, que se lanzó en enero de 2020 para ayudar a los trabajadores de la industria tecnológica a desarrollar su poder.
Aunque el acuerdo, que es un contrato legal entre el sindicato y Glitch, no incluye nada sobre salarios más altos, que “ya son generosos” según un portavoz del sindicato, sí incluye protecciones importantes para los trabajadores.
4. Empresa de tecnología del Reino Unido creada cada 30 minutos en 2020
Se creó una nueva empresa de tecnología cada media hora durante 2020, con casi 19.500 registrados en total en todo el Reino Unido, según las cifras de la industria reveladas en marzo de 2021.
Los datos analizados por el organismo de la industria Tech Nation para el Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte (DCMS), basados en cifras proporcionadas por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) y Companies House, mostraron que se registraron 19.465 nuevas empresas en la información y sector de la comunicación entre enero y diciembre de 2020.
El aumento en el número de empresas de tecnología coincidió con un año récord para la inversión de capital de riesgo (VC), en el que las empresas de tecnología con sede en el Reino Unido recaudaron un total de 15.000 millones de dólares, una proporción significativa de los 43.100 millones de dólares recaudados por las empresas europeas a lo largo de 2020. Sin embargo, , la mayor parte del capital recaudado por empresas del Reino Unido ($ 10.5 mil millones) se destinó a las de Londres.
5. Una quinta parte de toda la inversión en tecnología del Reino Unido se destinó a solo 10 empresas de ampliación en 2020
Según el séptimo informe anual de Tech Nation, solo 10 ampliaciones tecnológicas recibieron una quinta parte de toda la inversión de capital de riesgo (VC) del Reino Unido durante 2020.
La inversión en el sector tecnológico del Reino Unido alcanzó los $ 15 mil millones en 2020, $ 200 millones más que el récord anterior establecido en 2019, pero alrededor del 20% ($ 3.5 mil millones) se destinó a solo 10 scaleups, ocho de las cuales tienen sede en Londres.
Solo la empresa de comercio electrónico Gymshark y el fabricante de semiconductores Graphcore están ubicados fuera de la capital, en Solihull y Bristol, respectivamente.
Siete de estas empresas (Octopus Energy, Arrival, Cazoo, Gymshark, infobip, Gousto y Hopin) alcanzaron el estatus de unicornio en 2020, lo que significa que ahora cada una está valorada en más de mil millones de dólares.
6. El sector tecnológico del Reino Unido se multiplica por diez en 10 años
El sector tecnológico del Reino Unido se ha multiplicado por diez tanto en la inversión de capital de riesgo como en el número de empresas “unicornio” de miles de millones de dólares (aquellas valoradas en más de 1.000 millones de dólares) durante la última década, según las cifras publicadas en mayo por la Economía Digital del gobierno. Council y Dealroom.co.
Entre 2010 y 2020, la inversión en la industria tecnológica del Reino Unido creció de 1.200 millones de libras esterlinas a 11.300 millones de libras esterlinas, y la mayor parte de este aumento tuvo lugar desde 2015, cuando la inversión fue de 4.100 millones de libras esterlinas.
También se ha multiplicado por diez el número de unicornios, que pasó de ocho en 2010 a 81 a finales de 2020. Se crearon otros 10 unicornios entre principios de 2021 y mayo.
De estos unicornios, 32 eran empresas de tecnología financiera, 14 se centraban en software empresarial y 13 en tecnología de la salud, sectores que han atraído constantemente la mayor cantidad de capital durante la última década.
7. El gobierno del Reino Unido adquiere acciones en más de 150 nuevas empresas.
Los datos del British Business Bank publicados en septiembre revelaron que el gobierno del Reino Unido ha tomado participaciones en 158 nuevas empresas de alto crecimiento después de que sus préstamos de apoyo Covid se convirtieran en acciones.
Lanzado en abril de 2020 por el ministro de finanzas, Rishi Sunak, para apoyar a las empresas emergentes y con pérdidas con la inversión necesaria para mantenerse a flote durante la pandemia, la inversión del esquema de Future Fund se realizó en forma de notas de préstamo convertibles, lo que otorga al gobierno del Reino Unido acciones de capital en el empresa cuando se convierte la financiación.
Las empresas relacionadas con la tecnología en la lista incluyen Vaccitech plc, que co-inventó la vacuna Covid-19 con la Universidad de Oxford; Century Tech, una plataforma educativa que utiliza inteligencia artificial (IA) para personalizar el aprendizaje de los niños; aplicación de venta de entradas para conciertos Dice FM; y Ripple Energy, que permite a los clientes comprar acciones en parques eólicos.
Según la directora ejecutiva de British Business Bank, Catherine Lewis La Torre, el Future Fund fue fundamental para garantizar que la inversión continuara fluyendo hacia nuevas empresas de alto crecimiento, con más de £ 1 mil millones en préstamos convertibles emitidos a casi 1,200 empresas en total.
8. El sector tecnológico del Reino Unido va camino de otro año récord de inversiones
El Reino Unido está creando un negocio de tecnología “unicornio” de casi mil millones de dólares una semana después de la afluencia de fondos de capital de riesgo (VC) de £ 13.5 mil millones en los primeros seis meses del año, lo que prepara al sector tecnológico para otro año récord de inversión en 2021.
El Reino Unido ahora alberga 105 unicornios, 20 de los cuales alcanzaron el estado de unicornio solo en los primeros seis meses de 2021, incluidos Tractable, Zego y Depop. En comparación, Tech Nation afirma que el Reino Unido tardó de 1990 a 2014 en crear sus primeros 20 unicornios.
De estas 20 empresas, 11 son empresas de tecnología financiera (fintech), que como subsector atrajeron 4.200 millones de libras del total recaudado. Después de fintech, healthtech atrajo la segunda cantidad más alta (£ 2.7 mil millones), seguida por el software empresarial (£ 1.3 mil millones) y el transporte (£ 1.1 mil millones).
La cantidad de unicornios futuros potenciales también aumentó, de 132 empresas en mayo de 2021 a 153 en las últimas cifras.
9. El gobierno del Reino Unido anuncia los ganadores del fondo del desafío de tecnología de seguridad
El gobierno del Reino Unido anunció a los cinco ganadores de su Safety Tech Challenge Fund, que recibirán cada uno £ 85,000 para ayudarlos a avanzar en sus propuestas técnicas para nuevas herramientas y aplicaciones digitales para detener la propagación de material de abuso sexual infantil (CSAM) en comunicaciones cifradas.
Lanzado en septiembre de 2021, el fondo de desafío está diseñado para impulsar la innovación en inteligencia artificial y otras tecnologías que pueden escanear, detectar y marcar imágenes de abuso infantil ilegal sin romper el cifrado de extremo a extremo (E2EE).
El fondo está siendo administrado por el Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte y el Ministerio del Interior, que pondrá a disposición fondos adicionales de £ 130,000 para los proyectos más sólidos después de cinco meses.
El ministro digital, Chris Philp, dijo a Computer Weekly que el escaneo CSAM era el único uso inherente de las tecnologías y que el gobierno no impondría su uso más allá de este propósito.
10. Las nuevas empresas tecnológicas recurren a la plataforma de relaciones públicas digitales para exponerse a los medios
Las nuevas empresas de tecnología en etapa inicial en el Reino Unido están utilizando la plataforma de relaciones públicas digitales (PR) Newspage para ayudar a aumentar la visibilidad de los medios y asegurar más financiación.
Concebido durante el primer bloqueo nacional del Reino Unido, Newspage permite a las startups crear y difundir su propia publicidad sin la participación de costosas agencias de relaciones públicas cuyos costos son prohibitivos para muchas startups en etapa inicial.
Si bien Newspage está diseñado para ser utilizado por cualquier pequeña empresa que opere en el Reino Unido, la última vertical a la que apuntan sus fundadores son las empresas emergentes de tecnología.
“He trabajado con toneladas de nuevas empresas tecnológicas que se están iniciando y apenas tienen efectivo; vienen a ver agencias de relaciones públicas, cuestan £ 1,000 al día o incluso £ 500 al día, pero está más allá de su presupuesto. Hasta que obtengan una inversión ángel o VC [venture capital] retrocediendo, están fuera del radar ”, dijo el cofundador Dominic Hiatt.
Agregó que el concepto subyacente de Newspage es ser un “puerto” para conectar los medios y las organizaciones de noticias con historias que de otra manera serían difíciles de encontrar, y que para las startups mismas, la plataforma puede ayudarlas a recaudar dinero a través de una mayor visibilidad.