La inversión en fibra completa ayuda a abordar la exclusión digital en el Gran Manchester

Los refugios para personas sin hogar, las escuelas y la población local se están beneficiando de una inversión multimillonaria en el Gran Manchester, en particular de la reducción de la brecha digital, dice un nuevo informe publicado por Virgin Media Business en un programa de valor social con la Autoridad Combinada del Gran Manchester (GMCA) .

El programa de valor social comenzó después de que GMCA encargara a Virgin Media Business que conectara más de 1500 sitios públicos a redes de fibra completa en el Gran Manchester como parte del Programa de redes de fibra completa local (LFFN) más grande del Reino Unido en 2020. beneficios económicos por valor de 11,8 millones de libras esterlinas solo en el primer año.

El Abordar la desigualdad digital en el Gran Manchester El informe se propuso brindar una actualización sobre el impacto positivo que la empresa ha logrado en Greater Manchester a través de su programa de valor social, así como sus planes para los próximos cuatro años. El programa incluyó una serie de inversiones en iniciativas de valor social que apoyaron el Digital Blueprint de Greater Manchester, incluido un compromiso de Virgin Media Business para crear directamente 20 puestos de aprendizaje con sede en Greater Manchester, así como invertir en digital y ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas ( STEM) habilidades para los jóvenes.

El informe se centra en un conjunto de objetivos clave: crear una fuente de talento digital, capacitar a las personas con las habilidades digitales que necesitan para acceder a los servicios en línea, ayudar al Gran Manchester a convertirse en una influencia digital global y abordar la falta de vivienda, y destaca los beneficios significativos entregados hasta la fecha. después de que la empresa ganara un contrato importante para conectar sitios en toda la ciudad-región a una nueva red de fibra completa.

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Durante el apogeo del confinamiento, Virgin Media Business apoyó al Greater Manchester Technology Fund con una donación que proporcionó a 567 escolares paquetes de kits digitales para garantizar que los estudiantes del Gran Manchester en riesgo de exclusión digital pudieran continuar aprendiendo cuando las escuelas estaban cerradas. A pesar de la pandemia, Virgin Media Business y GMCA han conectado 15 refugios para personas sin hogar, centros comunitarios y organizaciones benéficas a su red desde que comenzó el proyecto y está brindando conectividad gratuita para la población local, con seis sitios más que se conectarán este año.

Se dice que los líderes comunitarios informaron beneficios reales para la población local, que puede usar la conectividad gratuita en los espacios comunitarios para acceder a servicios en línea, como citas bancarias y médicas, y tener más oportunidades para desarrollar habilidades digitales y aprender a usar Internet de manera segura. También ha brindado a los jóvenes más lugares para conectarse y completar su trabajo escolar.

Dicha capacidad es vital dada la brecha digital que existe en el Reino Unido, particularmente en las ciudades. Después de una inversión masiva este año por parte de BT y Virgin Media, y con el sector de altnet en pleno apogeo, la industria de banda ancha gigabit del Reino Unido ha ido viento en popa, llegando a casi el 40% de los hogares del Reino Unido. Pero, como se destaca en la investigación de Ofcom, persiste una brecha digital obstinada.

Junto con los logros hasta la fecha, el informe también describe cómo, en el transcurso de la asociación, Virgin Media Business se compromete a crear 50 puestos de aprendizaje, utilizando 4000 horas adicionales de voluntariado de los empleados para apoyar proyectos comunitarios y ayudar a las escuelas a mejorar sus servicios digitales. La asociación con GMCA ha creado nuevas oportunidades laborales y ha apoyado a la comunidad con programas de habilidades digitales.

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Más del 80 % de la fuerza laboral actual de LFFN proviene del área metropolitana de Manchester, superando el objetivo de tasa de empleo local inicial del 50 %, y Virgin Media Business ha financiado tres programas de habilidades digitales con Prince’s Trust y GMCA.

“Nuestro trabajo en el Gran Manchester no solo está transformando la conectividad en toda la región, sino que también está ayudando a transformar vidas para mejor”, dijo Jo Bertram, director general de negocios y venta al por mayor de Virgin Media O2. “En asociación con GMCA, estamos impulsando a las comunidades y apoyando a las personas con mayor riesgo de exclusión digital”.

El alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham, agregó: “En Greater Manchester, tenemos un ecosistema digital de £ 5 mil millones y estamos poniendo a las personas en el centro de nuestras ambiciones digitales. Somos bien conocidos por hacer las cosas de manera diferente y la colaboración es parte integral de lo que hacemos.

“Este programa ha unido al gobierno central y local con un objetivo común, mejorando nuestra capacidad digital y ayudando a nuestros sitios del sector público a continuar brindando los mejores servicios posibles a los residentes de nuestra ciudad-región. Destaca las posibilidades cuando el sector público y el privado trabajan codo con codo para mejorar nuestras comunidades, desde pueblos y ciudades hasta nuestros lugares y espacios más rurales, alineando las ambiciones digitales para garantizar que cualquier persona, independientemente de su edad, ubicación o situación, pueda beneficiarse de las oportunidades que trae lo digital”.

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