La investigación del analista de telecomunicaciones Dell’Oro Group ha pintado un panorama optimista para el desarrollo del ecosistema de red de acceso de radio abierta (Open RAN/O-RAN).
Descubrió que los ingresos de la tecnología O-RAN y la radio y banda base Open RAN sorprendieron con un crecimiento en 2020 y 2021, lo que reforzó la tesis de que Open RAN llegó para quedarse y que la arquitectura jugará un papel importante antes de 6G.
Para las empresas de telecomunicaciones líderes, especialmente las de Europa, la mejor oportunidad para defender y hacer crecer su lugar en la industria global de 5G y 6G parece estar en la construcción de un ecosistema Open RAN amplio y profundo.
Los defensores de la tecnología argumentan que la RAN abierta, inteligente, virtualizada y totalmente interoperable, que brinda y permite comunicaciones móviles más efectivas y eficientes, es esencial si las regiones quieren cumplir con los objetivos agresivos de 5G. Creen que tal acción ayudará a impulsar cadenas de suministro y plataformas más fuertes y resistentes, y promoverá la autonomía digital y el liderazgo tecnológico continuo.
El Grupo Dell’Oro Informe de investigación avanzada de Open RAN calculó que se espera que los ingresos de Open RAN representen alrededor del 15 % del mercado general de 2G-5G RAN para 2026, lo que refleja una tracción saludable en múltiples regiones con radios tanto básicos como avanzados. El analista espera que la región de Asia y el Pacífico domine el mercado Open RAN en esta fase inicial y desempeñe un papel de liderazgo durante todo el período de pronóstico, representando más del 40 % de los ingresos totales de 2021-2026.
Sin embargo, Dell’Oro Group advirtió sobre los riesgos en torno a las proyecciones de Open RAN. Aunque el analista dijo que estos riesgos se mantuvieron en general equilibrados, señaló que los riesgos a la baja habían aumentado ligeramente desde su actualización de pronóstico anterior.
La compañía también observó que el cambio hacia la RAN virtualizada (vRAN), que puede admitir los requisitos de rendimiento de red diversificados en la era 5G, está progresando a un ritmo ligeramente más lento que Open RAN. Dicho esto, el análisis mostró que las proyecciones totales de vRAN permanecen prácticamente sin cambios, con vRAN en camino de representar del 5 al 10 % del mercado de RAN para 2026.
“El movimiento Open RAN ha recorrido un largo camino en solo unos pocos años, sorprendiendo tanto a los defensores como a los escépticos”, comentó Stefan Pongratz, vicepresidente y analista de Dell’Oro Group. “Si bien las comparaciones desafiantes pesarán un poco en el mercado en el corto plazo, es poco probable que estas divergencias entre los greenfields y los brownfields dejen huellas duraderas en las perspectivas a largo plazo”.
Estas perspectivas, según un estudio del proveedor de software de red Mavenir, dependen de una cierta cantidad de requisitos del operador. Para averiguar dónde se encuentran los operadores de redes móviles (MNO) en sus viajes, Mavenir encargó una encuesta con Mobile World Live de GSMA, llegando a ejecutivos de 156 operadores de redes globales. Permitió a los operadores compartir sus puntos de vista sobre virtualización, estrategias de nube pública y privada, redes multigeneracionales, Open RAN y automatización de redes.
En general, la encuesta de Mavenir encontró una aceptación casi total de la necesidad de virtualizar las redes móviles, adoptar el uso de servicios de nube pública o privada y adoptar una arquitectura de red abierta basada en software. También mostró que un número abrumador de operadores estaban muy avanzados en el camino hacia la virtualización de redes.
Específicamente, el estudio reveló que el 95 % de los MNO entienden la importancia de la virtualización y la tienen en sus hojas de ruta, y el 98 % de los MNO consideran arquitecturas abiertas o la apertura de arquitecturas de red.
Tres cuartas partes de los ejecutivos encuestados caracterizaron la apertura de arquitecturas de red como un “proceso esencial” o un “paso crítico”, y más de la mitad calificó el aumento de la seguridad a través de la visibilidad de las funciones de la red como una de las principales razones para adoptar Open RAN. Un poco más de las tres cuartas partes (78 %) de los MNO se están moviendo hacia la nube y solo el 22 % expresó cautela o incertidumbre, mientras que el 74 % definió tener una “red ágil y multigeneracional” como “crítico para el progreso”.
En cuanto a los plazos, el 94 % dijo que no tenía planes de implementar Open RAN en los próximos cinco años.