El almacenamiento en la nube a menudo se posiciona como una forma de ahorrar dinero. Las empresas pueden reducir sus gastos generales mediante el uso de la nube pública para reemplazar los centros de datos, el hardware e incluso el personal, o al menos eso dice la historia.
En realidad, esos ahorros de costos pueden ser difíciles de lograr. Algunas de las características que hacen que la nube sea atractiva, incluida su capacidad para escalar rápidamente, pueden hacer que los costos sean más difíciles de controlar. Y con más organizaciones que buscan una estrategia de nube híbrida o multinube, los CIO deben asegurarse de que la flexibilidad operativa no tenga un precio demasiado alto.
Un informe de investigación reciente, el Índice de nube empresarial de Nutanix, descubrió que el 64 % de las organizaciones esperan operar en entornos multinube dentro de tres años. Al mismo tiempo, el 43 % dijo que administrar los costos en todos los entornos es un desafío. Los encuestados también dijeron que esperaban que mover cargas de trabajo entre nubes aumentara los costos.
Flexibilidad en la nube, pero los costos caen por el compromiso inicial
La nube ofrece una capacidad casi ilimitada y la flexibilidad para que las organizaciones paguen por los recursos que necesitan. Estos son beneficios clave para la nube. Las empresas no están limitadas por la necesidad de construir centros de datos y no pagan, o no deberían pagar, por capacidad que no necesitan.
Pero, como con cualquier otro contrato de alquiler, la flexibilidad tiene un precio. Y los proveedores de la nube recompensan a los clientes que pueden comprometerse por adelantado, o comprometerse por un período de tiempo más largo, con descuentos. Esto hace que sea más difícil para los departamentos de TI predecir los precios y, según algunos expertos, anula el modelo de nube de pago por uso.
“El modelo económico de la nube es esencialmente que cuanto más pueda comprometerse a usar, mejor será el trato”, dice Stephen Edwards, experto digital de PA Consulting. “Realmente no es tan diferente a un contrato de telefonía móvil. Si te comprometes a un mayor [volume]te darán un mejor descuento.”
Esto, dice Patrick Smith, director de tecnología (CTO) para Europa, Medio Oriente y África (EMEA) en el proveedor de almacenamiento Pure Storage, está empujando a los compradores a firmar contratos más grandes. Potencialmente, están comprando en exceso o moviéndose demasiado rápido a la nube. “Una cosa con esos [contracts] Estas organizaciones tienen que adoptar a un cierto ritmo”, dice. “Si no adopta lo suficientemente rápido, el descuento disminuye”. Si las organizaciones no logran “incorporarse” a la nube lo suficientemente rápido, se enfrentan a costos adicionales.
Administrar el bloqueo y las compras en la nube
A esto se suma la tendencia de los proveedores de la nube más grandes a promover tecnologías patentadas que fijen a los compradores. Si es más difícil para las empresas cambiar de proveedor, es menos probable que puedan consolidar sus requisitos con un solo proveedor o utilizar la amenaza. de cambiar para reducir los costos.
Esto se ve reforzado por las diferentes arquitecturas y enfoques utilizados por los proveedores de la nube. Los proveedores tienen sus propias opiniones sobre las mejores prácticas que dificultan moverse entre nubes y crear una configuración que funcione igualmente bien en varias nubes.
La situación empeora debido a la facilidad de compra de la nube: dado que casi cualquier persona puede activar los recursos de la nube, es difícil para los departamentos de TI mantener el control.
“El desafío clave en la gestión de costos de la nube es la visibilidad del consumo y uso de los servicios de la nube. Para muchas organizaciones, la adopción de servicios en la nube ocurre de manera descentralizada”, dice Nick Heudecker, director de Cribl, una empresa que ayuda a las organizaciones a analizar sus datos de TI.
“Otro aspecto de la visibilidad es simplemente comprender la factura a fin de mes de los proveedores de servicios en la nube que haya elegido”, dice. “La naturaleza descentralizada del consumo de la nube en la mayoría de las organizaciones hace que descifrar las facturas sea difícil, si no imposible”.
Luego está la cuestión del precio subyacente en sí. Los precios de la nube están lejos de ser transparentes.
Según Aran Khanna, director ejecutivo de Archera, un especialista en precios de la nube, los datos de precios de Amazon por sí solos son un archivo JSON de 2 GB. Esto dificulta las comparaciones. “No se puede simplemente cargar eso y luego ponerlo en la hoja de precios de Azure”, dice. “Esta es la razón por la que cuando miras los equipos de administración de la nube de las grandes empresas, tienen tres o cuatro científicos de datos sentados allí. Ya no es un trabajo de Excel”.
Grandes desafíos para dimensionar y pronosticar correctamente
Quizás el mayor desafío que enfrentan las empresas que utilizan la nube es pronosticar con precisión la demanda y luego garantizar que lo que se compra realmente se use.
“Desde la perspectiva de la nube, el verdadero desafío es la previsibilidad de los costos”, dice Paul Walker, director técnico de EMEA en iManage, que proporciona herramientas para trabajadores del conocimiento además de Azure.
“Las preguntas clave que se les hacen a los CIO cuando intentan construir un caso de negocios para migrar a la nube es ¿cuánto nos costará anualmente, durante dos años y así sucesivamente? Además, ¿una solución escalable significa que nuestros costos fluctuarán mes a mes y año tras año?”
Una fuente clave de gastos excesivos es comprar más capacidad de la que necesita el proyecto o el negocio. El pronóstico ayuda aquí, aunque es una ciencia inexacta ya que parte del objetivo de la nube es poder agregar capacidad rápidamente.
“Puedes hacer [usage] mas predecible? Puede planificar en función de lo que espera usar en la plataforma, pero el problema es que es demasiado fácil agregar capacidad”, advierte Oscar Arean, jefe de operaciones del proveedor de servicios en la nube Databarracks.
“Si alguien en el pasado necesitaba computación adicional, le preguntaría al departamento de TI y podría decidir que no vale la pena el costo”, agregó. Con la nube, a menos que existan controles de compra claros, es demasiado fácil para los desarrolladores y otros agregar cómputo, memoria o incluso almacenamiento.
Asegurarse de reducir la escala
El desperdicio también se produce al mantener la capacidad en funcionamiento una vez que ha finalizado una tarea, o al no utilizar las funciones de escalabilidad de la plataforma en la nube. “Uno de los grandes cubos que observamos es el desperdicio”, dice Aran Khanna en Archera. “Tienes que cerrar las cosas o cambiar su tamaño”.
Esto significa encontrar servidores de prueba y desarrollo redundantes y desconectarlos. Las empresas deben buscar reducir los sistemas fuera del horario de atención o durante los períodos menos ocupados. Y extendiendo esto al almacenamiento, las empresas pueden mover los datos a los que se accede con menos frecuencia a niveles de almacenamiento más baratos o productos de archivo dedicados. Las unidades de negocios enfrentan límites de hardware con tecnología local. Con la nube, es demasiado fácil agregar capacidad sin considerar el costo.
“Esto requiere una gestión activa para flexibilizar los servicios hacia arriba y hacia abajo de acuerdo con los requisitos comerciales”, dice Terry Storrar, director general de Leaseweb UK.
Las organizaciones también necesitan actualizar sus enfoques arquitectónicos para adaptarse a la nube. No todas las empresas están preparadas para la tecnología nativa de la nube como Kubernetes.
No obstante, la peor opción es recrear la infraestructura existente en la nube. A diferencia del hardware local, no es necesario crear sistemas en la nube para los picos de uso, ya que pueden escalar rápidamente. La virtualización es menos útil que en las instalaciones y puede ser costosa cuando las máquinas virtuales utilizan recursos todo el tiempo. La nube proporciona sistemas de respaldo y continuidad comercial más fáciles y económicos, incluso en todas las geografías.
Los expertos sugieren que los ahorros potenciales del 30-40 % son posibles a través de una mejor planificación y administración, la optimización de la arquitectura para la nube y mejores compras.
“Una de las ventajas de la arquitectura en la nube es que las soluciones se pueden adquirir muy fácilmente”, dice Paul Walker de iManage. “El desafío es garantizar un nivel de adopción que genere el retorno de la inversión”.