Internet, el correo electrónico y, en particular, las redes sociales han cambiado radicalmente el acceso a la información, la distribución de contenido y la adquisición de conocimientos durante el último cuarto de siglo. De hecho, todo nuestro comportamiento de interacción con información y opiniones se ha transformado fundamentalmente.
Mucho ha sido para mejor: es posible que ya no seamos conscientes de lo engorrosos que eran los viajes a las bibliotecas y la recopilación de artículos en el pasado cuando se realizaban proyectos escolares, y mucho menos una investigación seria. Por otro lado, nos hemos vuelto muy conscientes del lado oscuro de la fácil creación y distribución de información errónea y desinformación.
Hace más o menos una década, la gente trataba a Internet como un árbitro de información seleccionada: si estaba en Internet, tenía que ser correcto. Ahora nos hemos vuelto cínicos, si no preocupados por la forma en que las noticias falsas y la información falsa distorsionan y dan forma a las opiniones y actitudes de muchos usuarios. Ahora, la pregunta es hacia dónde nos llevará el metaverso.
Las redes sociales funcionan como un agregador de contenido y medios, pero también como una red de comunicación. Mientras que en el pasado, dichas redes se consideraban una fuente de generación de contenido impulsada por el usuario que potencia la creatividad y las opiniones individuales, más recientemente áreas problemáticas como el acoso en línea, la intrusión en la privacidad, las actividades delictivas, la desinformación y la propaganda han pasado a la vanguardia de la discusión pública
En la segunda mitad de 2021, el Wall Street Journal publicó una serie de artículos, “Los archivos de Facebook”, sobre los problemas asociados con la plataforma de medios sociales de Facebook, ahora Meta Platforms. “Facebook sabe, con gran detalle, que sus plataformas están plagadas de fallas que causan daño, a menudo en formas que solo la empresa entiende por completo”, dijo. A partir de febrero de 2021, la serie había crecido hasta contener 17 artículos que describen las áreas problemáticas de las plataformas de redes sociales de Facebook. Estos artículos señalan implícitamente muchos problemas que el metaverso también tendrá, si no exacerba.
Si bien es importante resaltar los problemas y preocupaciones, es igualmente relevante subrayar las oportunidades y los beneficios de este nuevo motor de información.
Si las redes sociales se han convertido en la fuente de acceso a la información y el conocimiento, así como en un inquietante pozo negro de noticias falsas, calumnias, falsificaciones profundas y más, ¿qué podemos esperar, entonces, del metaverso emergente, si se vuelve tan exitoso como ¿Cuántos observadores creen o esperan?
Sin duda, existe el temor de que el metaverso se convierta en un conducto sobrecargado de información falsa e incluso en una plataforma comunitaria para demagogos. Y es probable que los rincones del metaverso enfrenten una perspectiva tan desagradable.
Pero un entorno inmersivo, interactivo y multimodal que ofrece a los usuarios un conjunto diverso de experiencias también ofrece la oportunidad única de impulsar nuevas formas de representación del conocimiento, iniciativas educativas y difusión de información basada en la comunidad y recopilación de comentarios. Lo bueno viene con lo malo: “Fue el mejor de los tiempos, fue el peor de los tiempos, fue la era de la sabiduría, fue la era de la necedad”, como escribió Dickens en Un cuento sobre dos ciudades. Y si bien es importante resaltar los problemas y las preocupaciones, es igualmente relevante subrayar las oportunidades y los beneficios de este nuevo motor de información.
burbujas de filtro
Existe el peligro real de que el metaverso intensifique la segmentación ya existente de las opiniones públicas. La separación de las sociedades en las llamadas “burbujas de filtro” se considera un problema creciente. Las burbujas de filtro surgen cuando los algoritmos se adaptan a los intereses de las personas con tanta eficacia que ya no se les presentan temas u opiniones fuera de su campo de interés inmediato. En el metaverso, los entornos completos se adaptarán a vistas unilaterales y extremas.
Tales burbujas de filtro son bolsas de información que separan, y separan, segmentos de la población que ocupan, segmentos que no tendrán en cuenta la información contradictoria o los puntos de vista contradictorios. En efecto, varios grupos de personas viven en realidades percibidas de manera diferente.
El asunto va mucho más allá de lo anecdótico. En diciembre de 2021, Agenda Pública USA Today publicó un informe titulado “El terreno común oculto de Estados Unidos: poner la animosidad partidista en perspectiva”. El informe identificó motivos de esperanza de que los estadounidenses puedan superar algunos de sus conflictos, pero también mostró que “solo el 9% de los estadounidenses piensa que la hostilidad política y la división entre los estadounidenses comunes disminuirán en los próximos 10 años”. En cambio, un 42% de pluralidad cree que aumentará.
Encontrar puntos en común se convertirá en una tarea cada vez más desafiante. Desafortunadamente, el debate actual sobre la vacunación contra el covid-19 nos permite vislumbrar cómo el discurso civil puede desviarse y crear muros infranqueables de desacuerdo. El movimiento QAnon destaca los peligros que pueden surgir con puntos de vista más extremos. Peor aún, ¿qué sucede con la información cuando tales movimientos interactúan? Un 2021 Piedra rodante El artículo decía: “¿Qué sucede cuando chocan una pandemia mundial, un movimiento de resistencia a las vacunas y la era de la conspiración? Un agujero negro de desinformación que representa una grave amenaza para la salud pública”.
La docena de desinformación
Vale la pena revisar los términos para asegurarse de que los diferentes aspectos de las amenazas a la información se tomen en cuenta adecuadamente. La información errónea es información falsa e incorrecta que un usuario podría creer que es correcta y se difunde sin la intención de engañar. La desinformación es información que pretende engañar a los receptores y se difunde para lograr los resultados deseados. La intención importa, pero los resultados pueden ser indistinguibles.
Hablando del poder de las redes sociales, y las preocupaciones que tienen los legisladores y los grupos de derechos civiles, solo un pequeño número de personas puede tener un impacto tremendo en las redes sociales y sesgar las agendas y las opiniones mayoritarias percibidas. En mayo de 2021, los investigadores del Centro para contrarrestar el odio digital publicaron La docena de desinformaciónun estudio que mostró que solo una docena de personas representaron la mayoría de las publicaciones engañosas y la desinformación sobre las vacunas contra el covid en las principales redes sociales.
La infame docena de personas tenía una gran cantidad de seguidores y creó una cantidad sustancial de desinformación contra la vacunación. “El análisis de una muestra de contenido antivacunas que se compartió o publicó en Facebook y Twitter un total de 812 000 veces entre el 1 de febrero y el 16 de marzo de 2021 muestra que el 65 % del contenido antivacunas es atribuible a la desinformación”, dijo el estudio.
Sin relación, pero reconociendo el problema e incluso refiriéndose a la docena de desinformación, en una sesión informativa de julio de 2021 de la secretaria de prensa de EE. UU. Jen Psaki y el cirujano general de EE. UU. Vivek H Murthy, los funcionarios del gobierno destacaron que los proveedores de redes sociales deben ser responsables de la información errónea en sus redes y pasos sugeridos para abordar la difusión de información falsa.
Para combatir la desinformación, el gobierno de EE. UU. publicó Enfrentando la desinformación en salud, que decía: “La desinformación sanitaria es una grave amenaza para la salud pública. Puede causar confusión, sembrar desconfianza, dañar la salud de las personas y socavar los esfuerzos de salud pública. Limitar la difusión de información errónea sobre la salud es un imperativo moral y cívico que requerirá un esfuerzo de toda la sociedad”.
El enfoque del documento está relacionado con la salud, pero los problemas y preocupaciones alcanzan todos los temas de importancia política y civil.
Falsificaciones de actores estatales
Quizás, naturalmente, los esfuerzos profesionales también intentan influir en las actitudes y establecer puntos de vista específicos para influir en la opinión pública. En septiembre de 2020, un memorando de salida de la excientífica de datos de Facebook, Sophie Zhang, sacó a la luz la existencia de cuentas falsas que se usaban en todo el mundo para influir en las elecciones. En muchos países, como Afganistán, India, México y Corea del Sur, estas prácticas ayudaron a los políticos a influir en la opinión pública.
En julio de 2021, una investigación de Reuters analizó Force 47, la unidad de guerra de información militar de Vietnam. La unidad tiene miles de soldados encargados de desarrollar, moderar y publicar en grupos de Facebook que son amigables con el gobierno. La investigación encontró que “en Vietnam, es más probable que los ‘influencers’ de las redes sociales sean soldados que celebridades”.
Y en agosto de 2021, el Centro para la Resiliencia de la Información (CIR) lanzó Análisis de la red de propaganda pro-China dirigida a narrativas internacionales. El CIR descubrió que “una operación de influencia coordinada en Twitter, Facebook y YouTube está utilizando una combinación de cuentas falsas y reutilizadas para impulsar narrativas a favor de China y distorsionar las percepciones sobre temas importantes”. Las cuentas también presentan comentarios problemáticos sobre política y eventos en los EE. UU.
Luego está el tema de los medios profundamente falsos y sintéticos, imágenes generadas por inteligencia artificial (IA) que parecen ser representaciones fotográficas o cinematográficas auténticas; el concepto también se relaciona con paisajes sonoros o manipulación de la voz, pero de hecho son medios modificados y cambiados para potencialmente influir en la opinión pública y los votantes. Por ejemplo, el CIR descubrió en su investigación que muchas imágenes de perfil en las cuentas de Twitter eran imágenes de usuarios generadas por aprendizaje automático.
El tema salió a la superficie cuando una falsificación profunda aparentemente mostró a la presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., Nancy Pelosi, dando un discurso mientras estaba ebria, lo que llevó a Facebook a publicar una política que prohíbe los videos falsos profundos en su plataforma. Las implicaciones son preocupantes porque, como descubrió Brookings Institutions en un artículo de enero de 2020: “Si la IA está llegando al punto en que será prácticamente imposible detectar representaciones de audio y video de personas que dicen cosas que nunca dijeron, ver ya no será creer”. .”
La situación empeorará por dos razones. Primero, según informe de sensibilidad El estado de las falsificaciones profundas en la década de 2020, “Los videos falsos profundos no consensuados y dañinos creados por creadores expertos ahora se duplican aproximadamente cada seis meses: la cantidad de videos falsos profundos detectados hasta diciembre de 2020 asciende a 85,047”. En segundo lugar, existe una “brecha cada vez mayor entre las capacidades para hacer falsificaciones profundas, las oportunidades de afirmar que un video real es una falsificación profunda y nuestra capacidad para desafiar eso”, como Sam Gregory, director del programa de Testigo,explica.
Aunque la suplantación de identidad es una consideración seria en el panorama de la comunicación actual, el metaverso crea una gama completamente nueva de oportunidades delictivas.
No hay duda de que las realidades virtuales y aumentadas (VR/AR) en el metaverso se adaptan al uso de medios falsos y sintéticos profundos, en parte porque eso es lo que son los elementos virtuales. Además, la promesa de entornos inmersivos y experienciales podría crear realidades convincentes que muchos usuarios percibirán como auténticas, porque ver y oír es creer, todavía.
Además, aunque la suplantación de identidad es una consideración seria en el panorama de la comunicación actual, el metaverso crea una gama completamente nueva de oportunidades delictivas. En los ataques de suplantación de identidad, los perpetradores engañan a las víctimas haciéndose pasar por otra persona o falsificando datos. En el metaverso, entornos completos podrían convertirse en lo que podría llamarse “parodias de la realidad”: representaciones de empresas, tiendas o mercados legítimos para extraer dinero u obtener acceso a información y datos valiosos.
El uso de avatares que pretenden representar a alguien de confianza puede mejorar la percepción de interactuar con representantes legítimos de la empresa o proveedores de servicios.
Pero no todo es pesimismo. Claramente, el metaverso debe monitorearse de cerca para identificar actividades delictivas desde el principio y controlar los peores instintos de los usuarios de la manera más efectiva posible. Pero hay otro lado, muy diferente, del metaverso: un lado que puede ser útil para hacer el bien y apoyar causas sociales que valgan la pena. Aquí es donde el metaverso puede tener un impacto verdaderamente beneficioso.
Las realidades virtuales o aumentadas, según las aplicaciones que estemos considerando, brindan a los usuarios un entorno inmersivo que puede hacer que la exposición experiencial a la historia, la información y las circunstancias sea mucho más visceral que cualquier otro medio existente de transferencia de información. La educación, la comunicación y la comprensión de problemas existentes o nuevos desarrollos pueden adquirir cualidades tangibles.
Luego, los usuarios pueden conectarse de manera muy intuitiva y emocional. Únase a Martin Luther King Jr en las marchas de Selma a Montgomery. O desciende con Neil Armstrong y Buzz Aldrin a la superficie lunar durante la misión Apolo 11. El paso de aprender a comprender será mucho más natural que con otros medios, al menos en teoría.
Conectando a los marginados
Internet ha permitido que las personas privadas de sus derechos se conecten…
