Durante la última década, los principios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) se han vinculado cada vez más a la reputación corporativa y páginas y páginas de los informes anuales de las empresas se han llenado de declaraciones y promesas relacionadas con la sostenibilidad y la ética. Luego llegaron los reguladores para reventar la burbuja.
A medida que los consumidores y los accionistas se volvieron más inteligentes y escépticos y exigieron más transparencia de las marcas, los legisladores comenzaron a tomar medidas drásticas contra las afirmaciones engañosas.
Como resultado, el “lavado verde” hoy en día representa uno de los principales desafíos financieros y estratégicos, si no el más importante, para un modelo operativo comercial, que afecta todo, desde su estabilidad financiera hasta su estrategia y reputación.
Y los reguladores apenas están comenzando. Dos nuevas directivas de la UE: la Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa y el Directiva de Diligencia Debida de Sostenibilidad Corporativa – entrarán en vigor entre 2024 y 2026, y obligarán a miles de empresas con presencia en la UE, incluidas multinacionales estadounidenses y británicas, a proporcionar información detallada sobre cómo abordan los riesgos ambientales y de derechos humanos en toda su cadena de valor.
Dado que las nuevas directivas incluyen obligaciones de divulgación de ESG relacionadas con el impacto ambiental de los recursos, la gestión de desechos electrónicos y la implementación de prácticas circulares, está claro que los líderes tecnológicos deben actuar ahora.
Hasta ahora, cuando se trata de administrar la tecnología de manera responsable, gran parte del enfoque se ha centrado en hacer que la adquisición de tecnología sea más sostenible y mejorar las credenciales ecológicas de las soluciones de hardware digital a través del diseño y el software. Y hay ejemplos admirables en los que este enfoque está dando grandes resultados, como el reciente anuncio de Amazon Web Services de que planea extender la vida útil de sus servidores.
Sin embargo, estas nuevas directivas muestran que la responsabilidad no termina en la fase de uso, sin importar cuánto tiempo dure. Y las divulgaciones obligatorias inminentes relacionadas con la circularidad, el impacto en la biodiversidad y la gestión de desechos demuestran que hoy en día, la forma en que se maneja un dispositivo al final de su vida útil también debe considerarse cuidadosamente como parte de cualquier declaración de sustentabilidad.
Consecuencias para los CIO
Entonces, ¿qué significa todo esto para los CIO y otros líderes tecnológicos?
Primero, significa que la goma se encuentra con la carretera. No tener una estrategia que analice todo el ciclo de vida de un dispositivo, desde la adquisición hasta la eliminación de activos de tecnología de la información (ITAD), simplemente ya no es una opción.
También significa que si las empresas van a hacer la transición a los modelos de operación sostenibles previstos en la próxima legislación de la UE, los tomadores de decisiones deberán comenzar a incorporar principios circulares en sus planes de transformación digital hoy. Entonces, ¿por dónde empezar?
Circular gestión del ciclo de vida de la tecnología (TLM) ofrece un plan excelente para alinear las estrategias tecnológicas con algunos de los puntos críticos del nuevo marco regulatorio, pero requiere una forma diferente de pensar acerca de los dispositivos, como algo para usar y reutilizar, no poseer y desechar, y no todas las empresas están listas para hacerlo. ese salto
Es por eso que muchas empresas recurren a ITAD como una solución rápida para el manejo responsable de dispositivos. Sin embargo, aunque no hay duda de que ITAD puede ser un excelente primer paso en la transición a la tecnología circular, los líderes deben darse cuenta de que no todos los proveedores tienen las mismas credenciales.
Un truco a tener en cuenta es tener un mayor enfoque en el costo a expensas de elegir un socio capaz de ofrecer una verdadera transparencia sobre cómo se manejan los dispositivos al final de su vida útil y dónde terminan. Se estima que, cada año, más de 350 000 toneladas métricas de desechos electrónicos se envían ilegalmente desde las instalaciones de reciclaje de la UE a los países en desarrollo., donde causa estragos ambientales. El manejo no regulado de desechos, incluidos los desechos electrónicos, también representa un desafío para los derechos humanos, no solo en los países en desarrollo, sino también mucho más cerca de casa.
Seguridad de datos
Y con la eliminación de activos no regulada y no registrada surge el problema de la seguridad de los datos. Los grandes nombres tienen sufrido incidentes perjudiciales relacionados con su incapacidad para jubilarse adecuadamente activos que contienen datos confidenciales. Estas prácticas también corren el riesgo de que las organizaciones sean blanco de ransomware u otras infracciones de seguridad que pueden dejar su reputación hecha jirones y abrirlas a sanciones regulatorias potenciales y significativas.
Es evidente que sin una transparencia total y una evaluación adecuada de los proveedores cuando se trata de ITAD, las empresas corren el riesgo de pensar que están siendo cumplidoras, responsables y “verdes”, cuando la realidad es muy diferente. Simplemente están subcontratando responsabilidades sin suficiente diligencia debida y comprensión de los considerables riesgos involucrados.
Para hacer de ITAD una práctica comercial estratégica, en ausencia de un plan completo de gestión del ciclo de vida de la tecnología, las organizaciones solo deben considerar proveedores que garanticen una estricta cadena de custodia, seguimiento de auditoría completo para cada dispositivo, seguimiento digital de activos de TI, destrucción segura de datos y reparación y renovación responsable con el medio ambiente.
Las organizaciones también deben buscar certificado ISO procesos para garantizar el cumplimiento de las leyes, reglamentos y normas internacionales, así como el manejo de las mejores prácticas de datos y procedimientos ambientales.
Debida diligencia mucho mayor
Sin embargo, una cosa a tener en cuenta es que si las certificaciones internacionales son obligatorias hoy, pronto serán el mínimo indispensable. Las nuevas directivas de la UE requerirán una diligencia debida mucho mayor de la que las empresas están acostumbradas a proporcionar hoy en día, incluso por parte de aquellos que se esfuerzan por obtener la certificación y la exigen a sus proveedores.
Está claro que con el conjunto más exigente de regulaciones de la UE relacionadas con ESG para una generación en el horizonte, es imperativo que las organizaciones limiten su exposición a los pasivos de ESG asociados con el uso de activos digitales.
Pero no todo es pesimismo. En última instancia, los responsables políticos europeos están convirtiendo en ley el llamamiento de los consumidores y accionistas a prácticas ecológicas y más transparentes, por lo que la alineación de las prácticas comerciales con el nuevo marco regulatorio fortalecerá significativamente la reputación de una empresa.
La economía circular representa una oportunidad económica de $ 4,5 billones, por lo que hay mucho que ganar allí. Y el manejo responsable y sostenible de los dispositivos juega un papel estratégico crucial en cualquier plan de gestión de riesgos empresariales.
Al considerar las nuevas directivas como un modelo para el éxito comercial en lugar de una amenaza, los líderes tecnológicos sabios tienen una gran oportunidad para repensar su estrategia tecnológica y llevar la circularidad, la sostenibilidad, el cumplimiento y la gobernanza social al centro de sus planes de transformación digital.