El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) ha entregado otros 23 millones de libras esterlinas en impuestos no pagados a HM Revenue & Customs (HMRC) por errores de cumplimiento relacionados con IR35, lo que eleva su cifra final de liquidación a 86,5 millones de libras esterlinas.
Los procedimientos de cumplimiento de IR35 del departamento han sido objeto de una investigación recientemente concluida y de larga duración por parte de HMRC, que comenzó en 2019.
Los detalles de la investigación salieron a la luz en el documento Informe y cuentas anuales (ARA) 2019-2020 de Defra en su publicación en diciembre de 2020, que confirmó que HMRC estaba investigando al departamento por evaluar incorrectamente el estado IR35 de varios de sus contratistas.
Como se confirma en el informe, el departamento había utilizado la propia herramienta Verificar estado de empleo para impuestos (CEST) en línea de HMRC y la guía que la acompaña para determinar el estado IR35 de sus contratistas, pero se detectaron “inexactitudes históricas” durante “verificaciones internas”, lo que provocó una investigación.
“Hemos reevaluado el estado IR35 de los contratistas actuales bajo la guía revisada y usamos los resultados para estimar una responsabilidad potencial por impuestos adicionales en los que el departamento puede incurrir cuando concluya el trabajo de auditoría de cumplimiento en curso con HM Revenue & Customs”, dijo el informe. .
También confirmó que, como resultado de estas reevaluaciones, el porcentaje de contratistas “actuales” que trabajaban para el departamento en un IR35 interno había aumentado del 5 % al 29 %. “Este porcentaje revisado se ha aplicado sobre el resto de la población de contratistas que ya no están en el departamento para obtener una obligación tributaria estimada para esta población”, dijo.
Defra publicó su ARA 2021-2022 a fines de octubre de 2022, que decía que la organización tenía una responsabilidad pendiente de £ 63,2 millones en ese momento, pero aún no se había calculado el monto total que debía a HMRC.
En respuesta a una solicitud de libertad de información (FOI, por sus siglas en inglés) que solicitaba detalles sobre la cantidad de impuestos no pagados que terminó pagando en total por sus errores de evaluación de estado IR35, Defra confirmó que su responsabilidad final es de 86,5 millones de libras esterlinas, incluidos 4 millones de libras esterlinas. en interés, que ahora se ha pagado a HMRC.
Se entiende que esta cifra se basa en los cálculos de responsabilidad realizados por HMRC que cubren el período del 6 de abril de 2017 al 31 de marzo de 2022.
Por contexto, el 6 de abril de 2017 fue la fecha en que las organizaciones del sector público asumieron la responsabilidad de determinar si los contratistas con los que trabajan deben pagar impuestos de la misma manera que los empleados asalariados permanentes (dentro del IR35) o los trabajadores fuera de nómina (fuera del IR35), con base en sobre el trabajo que realizan y cómo lo realizan. Antes de eso, dependía de los propios contratistas declarar si sus compromisos estaban o no dentro de IR35.
Una determinación interna IR35 significa que se espera que los contratistas paguen el mismo impuesto sobre la renta y las mismas contribuciones al seguro nacional que un empleado permanente, pero no tienen derecho a recibir los mismos beneficios en el lugar de trabajo que recibiría un trabajador asalariado.
Computer Weekly se puso en contacto con Defra para comentar sobre esta historia, y confirmó el contenido de la solicitud de FOI y reafirmó que la cifra de responsabilidad final para el departamento es de 86,5 millones de libras esterlinas.
Esto pone la escala de los errores de evaluación IR35 del departamento a la par con los registrados por el Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP), que terminó pagando a HMRC £ 87,9 millones en impuestos impagos después de cometer una serie de errores “históricos” propios. .
Dave Chaplin, director ejecutivo de la firma de cumplimiento tributario IR35 Shield, dijo que el hecho de que Defra se basara en las propias herramientas y orientación de HMRC para llevar a cabo sus evaluaciones iniciales, solo para verse afectado por una factura fiscal considerable como resultado, es “algo vergonzoso” para todos. preocupado.
“Sirve para resaltar la complejidad de la legislación fuera de la nómina y que las propias pautas de HMRC no son confiables”, dijo Chaplin a Computer Weekly.
También sirve como un recordatorio de cuán compleja es la legislación IR35 y cuán urgentemente necesita una revisión, agregó.
“El canciller dio marcha atrás a los planes de su predecesor de derogar la nómina, lo cual fue un movimiento imprudente”, dijo Chaplin. “La nómina fuera de la nómina necesita desesperadamente ser reparada o abandonada”.
Dijo que también vale la pena señalar que cualquier contratista que Defra contrató fuera del IR35 y que desde entonces ha sido reclasificado como trabajando dentro del IR35 tiene derecho a reclamar cualquier impuesto que haya pagado anteriormente.
“Cualquier contratista que haya sido contratado por Defra sobre una base ‘fuera del IR35’ y que desde entonces haya sido declarado ‘dentro del IR35’ por HMRC ahora puede reclamar la devolución de todos sus impuestos y no pagar ninguno”, añadió. “Y Defra no está sola. Hay potencialmente alrededor de £ 250 millones en reclamos de impuestos por ahí. Cuando HMRC hace cumplir sus propias reglas en el sector público, pierde dinero”.