Muere el pionero detrás del diseño de sistemas de TI

El pionero de LEO, Peter Hermon, quien supervisó la integración tecnológica de las aerolíneas BEA y BOAC para formar BA en la década de 1970, falleció a los 93 años.

La carrera de Hermon en TI comenzó cuando se unió a J Lyons & Co en 1954. Allí, forjó sus conocimientos informáticos como parte de un notable grupo de pioneros informáticos británicos que desarrollaron la primera computadora comercial del mundo y las aplicaciones para ejecutarla.

Fue responsable de la instalación de la primera de las computadoras LEO 2 de segunda generación para Imperial Tobacco Company en Bristol. La complejidad de los precios y los términos crediticios de la compañía tabacalera condujo al conjunto de programas más grande y complejo que se intentó en ese momento.

A esto le siguió, en 1959, la instalación de un sistema integrado de contabilidad de ventas, un concepto que se adelantó años a su tiempo, ejecutándose en la primera de las computadoras LEO 3 de tercera generación para Dunlop Rubber en Fort Dunlop, donde trabajó hasta 1965.

Luego, Hermon se unió a la aerolínea BOAC, donde desarrolló un sistema informático que cubría todos los aspectos de la actividad comercial de la aerolínea, incluidas las reservas, el control de salidas, el cambio de mensajes, la planificación de vuelos, la alineación de la tripulación, la ingeniería y el control financiero. Esto evolucionó hasta convertirse en el proyecto Boadicea, una red de computadoras que une ciudades de todo el mundo, desde EE. UU. hasta Nueva Zelanda, desde Finlandia hasta Sudáfrica, hasta un complejo informático central en Londres.

Cuando BOAC se fusionó con BEA en 1972 para formar British Airways, a Hermon se le encomendó la tarea de integrar dos instalaciones informáticas separadas basadas en equipos IBM y Univac. Elaboró ​​un informe para el secretario de Estado de Comercio e Industria que condujo a la plena integración de ambas aerolíneas para crear British Airways en 1976.

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Hermon atribuyó gran parte de los éxitos informáticos posteriores en British Airways a su tiempo con LEO. El equipo que formó en BA incluía no menos de nueve gerentes de LEO Computers, con muchas otras personas ex-LEO más adelante.

Su último nombramiento en BA fue como director gerente de la división europea de la aerolínea. Después de licenciatura, Hermon se unió a Tandem Computers como director administrativo en el Reino Unido. A esto le siguió un breve período en Lloyds of London.

Luego pasó a Harris Queensway como consultor de gestión independiente para encargarse de tareas para, entre otros, Saatchi and Saatchi, Argos y Credit Lyonnais. En 1970, fue nombrado asesor a tiempo parcial del servicio civil en estrategia informática y más tarde se desempeñó en la Agencia Central de Informática del gobierno.

Después de jubilarse, Hermon contribuyó a un libro sobre el desarrollo de la computadora LEO, titulado en el Reino Unido Innovación impulsada por el usuario y autor de dos volúmenes Senderismo en Galestanto como levantando el velouna guía de la Biblia en lenguaje sencillo.

Hermon se casó con Norma Stuart Brealey en enero de 1954, el matrimonio duró 57 años hasta su muerte en 2011. Tuvieron cuatro hijos: David, quien falleció antes que él en 1976, Juliet, Robert y Caroline. También le sobreviven seis nietos y cinco bisnietos. Se casó por segunda vez en diciembre del 2016 con Patricia Cheek.

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