Los apagones de Internet cuestan a la economía mundial 24.000 millones de dólares en 2022

El costo económico de los cierres deliberados de Internet por parte de los gobiernos alcanzó casi $ 24 mil millones en todo el mundo en 2022, luego de 114 cortes importantes en 23 países, según una investigación.

Según lo último de Top10VPN Costo de los apagones de Internet informe, que analizó todos los cierres importantes de Internet por parte de los gobiernos en 2022, las interrupciones intencionales de Internet afectaron a alrededor de 710 millones de personas en todo el mundo en 2022, lo que representa un aumento interanual del 41%.

Los países más afectados económicamente por los apagones de Internet fueron Rusia ($21.590 millones), que bloqueó el acceso a Instagram, Facebook y Twitter en marzo tras la invasión de Ucrania; Irán ($ 773 millones), que implementó cierres y ralentizaciones durante todo el año (tanto a nivel nacional como en provincias individuales) en respuesta a las protestas antigubernamentales generalizadas; y Kazajistán (410,7 millones de dólares), que impuso cortes continuos de Internet después de que estallaron las protestas por la escasez de combustible en enero.

“Nos oponemos ferozmente a la censura de Internet y a los gobiernos que retienen el acceso a Internet como una forma de control social”, dice el informe.

“Nuestro objetivo al hacer este trabajo es mantener la atención pública enfocada en cuán dañinos son realmente los apagones de Internet. Este daño es tanto directo, en términos de costo económico y humano, como indirecto, ya que obliga a las personas a usar VPN no seguras. [virtual private networks] tratar de eludir las restricciones que se les imponen.

“También estamos investigando las empresas que proporcionan la tecnología que hace posible los cierres”.

Algunos de los métodos de apagado de Internet más comunes incluyen gobiernos que implementan interruptores de corte de telecomunicaciones u obligan a los proveedores de servicios de Internet (ISP) a apagar circuitos críticos; manipular el Protocolo de puerta de enlace fronteriza (BGP) para desviar el tráfico de sitios web específicos para que “desaparezcan” de manera efectiva; simplemente bloqueando todo el tráfico de Internet a direcciones IP específicas.

El filtrado del Sistema de nombres de dominio (DNS) también se usa comúnmente para evitar que las URL recuperen el destino relevante, mientras que varias técnicas de “limitación de Internet” también se usan para reducir la velocidad de Internet hasta el punto en que cualquier cosa más allá de la simple comunicación basada en texto se vuelve imposible.

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Sobre el papel que desempeñan las empresas de tecnología en los cierres de Internet, el investigador de derechos digitales de Top10VPN, Samuel Woodhams, dijo a Computer Weekly que, si bien los ISP a menudo tienen un espacio limitado para rechazar los cierres ordenados por el gobierno, al menos deberían ser transparentes sobre la recepción de órdenes de censura.

“Dependen de las licencias del gobierno para operar y podrían correr el riesgo de que se les revoque la licencia si no cumplen”, dijo. “En países con un solo ISP nacionalizado, hay incluso menos posibilidades de rechazo. Incluso hemos visto intimidación física para obligar a los operadores de ISP a cumplir con las órdenes de censura de las autoridades.

“Los ISP aún deben ser transparentes sobre la recepción de órdenes de censura y comunicarse claramente con sus clientes sobre quién ordenó la directiva y con qué propósito. Desafortunadamente, esto rara vez sucede”.

“Las empresas tecnológicas internacionales aún pueden desempeñar un papel en la limitación del impacto de los apagones de Internet, como lo demuestra la última función de soporte de proxy de WhatsApp y Signal”, dijo Woodhams. “Estas iniciativas podrían resultar invaluables para las personas que intentan conectarse a la aplicación en áreas donde está restringida”.

Contexto de paradas

De los 114 cierres de Internet iniciados por el gobierno que tuvieron lugar en 2022, 53 fueron en respuesta a situaciones de protesta en el país, lo que lo convierte en la razón más común con diferencia. Top10VPN agregó que el 51 % de todas las interrupciones de Internet tenían como objetivo el derecho a la libertad de reunión de alguna manera.

Muchas de estas interrupciones relacionadas con las protestas también estuvieron acompañadas de violencia estatal, incluido el uso de fuerza letal contra los manifestantes en al menos cuatro países (Irán, Kazajstán, Sudán y Sierra Leona).

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Otros pretextos que usaron los gobiernos para cerrar o restringir el acceso a Internet incluyeron la necesidad de evitar las trampas en los exámenes, lo que sucedió 33 veces, y la necesidad de establecer un control de la información, lo que sucedió 15 veces.

Si bien la represión política, el incumplimiento de las leyes locales y los golpes militares también fueron factores que contribuyeron a las decisiones de cierre de Internet, estos ocurrieron con menos frecuencia.

Además, si bien solo tres cortes de Internet fueron provocados por situaciones de conflicto abierto, estos fueron los más costosos, con pérdidas totales de $ 21,77 mil millones (aunque la gran mayoría de estas pérdidas se limitaron a Rusia, donde casi 4,000 sitios web han sido bloqueados desde febrero).

En cuanto a las plataformas de redes sociales más bloqueadas, Twitter sufrió un total de 21 650 horas de interrupción, un 56 % más que Instagram y un 64 % más que Facebook, en el transcurso de ocho cierres. WhatsApp también se vio afectado durante 2.858 horas, mientras que YouTube se vio afectado durante solo 28 horas en total.

Teniendo en cuenta todos sus informes de apagones de Internet desde 2019, Top10VPN dijo que ha habido 380 apagones importantes de Internet en 53 países en ese tiempo, con un costo total de 41.480 millones de dólares.

Pasando por alto las paradas

Top10VPN ha dicho que si bien no es posible eludir un apagón total de Internet, todavía hay una serie de contramedidas que las personas en el terreno pueden usar para evitar quedar completamente aisladas del mundo exterior durante un apagón.

Esto incluye el uso de VPN para eludir los bloqueos de IP y el filtrado de DNS (aunque señaló que las VPN deben descargarse antes de que ocurra una interrupción debido a que los gobiernos bloquean sus descargas); usando un navegador Tor; comprar una tarjeta SIM de roaming internacional de un país vecino (aunque esto podría ser bastante costoso para el individuo); y adoptar Signal como plataforma de mensajería en lugar de WhatsApp o Facebook Messenger.

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Top10VPN recomendó además que las personas afectadas por los cierres pudieran usar redes de malla punto a punto que dependen de Bluetooth para intercambiar mensajes en lugar de Internet, u organizar “sneakernets” de otro modo, mediante las cuales la información importante puede pasar de contrabando dentro o fuera de un país físicamente por personas en USB encriptados o discos duros externos.

Hablando sobre los efectos de los apagones de Internet en una delegación de la Unión Europea en septiembre de 2022, la secretaria general adjunta de la Oficina de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (ONU), Ilze Brands Kehris, dijo que los apagones generalmente se imponen sin mucha transparencia, justificación o judicial o judicial. supervisión democrática.

“Los apagones de Internet causan un daño profundo a nuestras sociedades. Dado su impacto indiscriminado y desproporcionado, los gobiernos deben abstenerse de imponer cierres. Es una herramienta que es muy difícil de justificar, en todo caso, según el derecho internacional de los derechos humanos”, dijo, y agregó que tales cierres también pueden tener consecuencias no deseadas, como la interrupción de las cadenas de suministro o los sistemas de salud y bienestar.

Sobre el uso de bloqueos de Internet durante las protestas, Brands Kehris agregó que “la incapacidad de documentar o denunciar violaciones y abusos de los derechos humanos durante esos períodos puede contribuir a una mayor violencia y, en el peor de los casos, a atrocidades”.

En junio de 2022, un informe de la Oficina de Derechos Humanos de la ONU advirtió que los impactos reales de los cierres en la vida de las personas y los derechos humanos se han subestimado enormemente. “Con demasiada frecuencia, los principales canales de comunicación o redes de comunicación completas se ralentizan o bloquean”, dijo, y agregó que esto ha privado a “miles o incluso millones de personas de su único medio para comunicarse con sus seres queridos, continuar con su trabajo o participar en debates políticos. o decisiones”.

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