El compromiso del gobierno del Reino Unido de proteger a los contratistas de TI de las malas prácticas bien documentadas llevadas a cabo por empresas paraguas que no cumplen se está cuestionando, luego de admitir que se han archivado los planes para crear un organismo de aplicación para regular tales empresas.
El secretario comercial, Grant Shapps, confirmó durante una sesión de pruebas orales de la Cámara de los Comunes a mediados de diciembre de 2022 que los planes para crear un Organismo Único de Ejecución (SEB), cuyo mandato incluiría vigilar a las empresas paraguas que no cumplen, se habían suspendido. .
El Departamento de Estrategia Comercial, Energética e Industrial (BEIS) estableció planes en junio de 2021 para crear un “poderoso organismo de control” que vería a tres importantes agencias gubernamentales unir fuerzas para tomar medidas drásticas contra las violaciones de los derechos de los trabajadores y brindar apoyo a los contratistas de las empresas paraguas.
Se estableció que las agencias involucradas incluirían HM Revenue & Customs (HMRC), Gangmasters and Labor Abuse Authority y la Inspección de Estándares de Agencias de Empleo (EASI), y BEIS habló de la medida como un paso clave en su trabajo para proteger a los contratistas de no -compañías paraguas compatibles.
En respuesta a una pregunta sobre el compromiso del departamento de crear el SEB, Shapps dijo que las prioridades del departamento ahora habían cambiado, como resultado de la pandemia del coronavirus Covid-19 y el tiempo relativamente corto que le quedaba al Parlamento para cumplir con sus planes.
“Dado que hemos pasado más de dos años de este Parlamento luchando contra el Covid-19, entonces hemos visto la forma en que operan los organismos de aplicación individuales”, dijo, como se detalla en una transcripción de la sesión.
“Puede ser que con dos años restantes del Parlamento, todavía podamos dirigirnos a los Órganos Únicos de Ejecución…[although] estamos más interesados en asegurarnos de que los órganos que ya existen funcionen de manera efectiva”.
Como mencionó Shapps, Computer Weekly entiende que una de las mayores barreras que ha enfrentado el gobierno al intentar crear el SEB es que hacerlo requeriría la aprobación de una legislación y, desde que se anunció por primera vez, no ha habido suficiente tiempo parlamentario establecido. a un lado para hacerlo.
El gobierno ha estado bajo una presión creciente desde que anunció el SEB para proporcionar actualizaciones sobre el progreso de sus planes, así como información sobre cómo se financiaría el organismo, de varias partes interesadas del mercado de contratación.
Como informó Computer Weekly en mayo de 2022, las preocupaciones de que los planes del gobierno puedan haber topado con un obstáculo surgieron después de que el Discurso de la Reina de ese mes no hiciera ninguna mención de un Proyecto de Ley de Empleo, que puede haber proporcionado un cronograma de entrega para el SEB.
En una serie de publicaciones en el sitio de redes sociales Twitter, la directora de aplicación del mercado laboral del gobierno, Margaret Beels, lamentó la falta de referencias hechas durante el discurso de la Reina a la SEB, y lo describió como una “verdadera decepción” porque significaba tener que esperar aún más. el tiempo parlamentario necesario para hacerlo realidad.
Computer Weekly se puso en contacto con BEIS, en nombre de Beels, para ver si tenía algún comentario que hacer sobre la noticia de que el plan SEB ahora está en pausa y le dijeron que no estaría disponible para una entrevista.
Sin embargo, un portavoz del departamento proporcionó la siguiente declaración: “Este gobierno tiene un sólido historial en el apoyo a los trabajadores en todo el Reino Unido, desde ayudar a más personas a trabajar, por lo que ahora hay más empleados en la nómina que nunca, hasta aumentar la salario digno nacional a su tasa más alta hasta el momento”.
El portavoz agregó: “Además de trabajar para garantizar que los organismos existentes creados para proteger los derechos de los trabajadores funcionen de manera efectiva, también hemos respaldado una serie de reformas, incluida la garantía de una semana de licencia no remunerada por año para los cuidadores, otorgando a los empleados el derecho a solicitar permisos flexibles. trabajando, protecciones adicionales de despido para las mujeres y una garantía de que el personal de hospitalidad recibe sus propinas en su totalidad”.
Aun así, con los informes recurrentes de empresas paraguas que no cumplen con las normas que retienen el pago de vacaciones, toman sumas no autorizadas de los paquetes de pago de los contratistas o involucran sin saberlo a los participantes en esquemas de evasión de impuestos, la decisión del gobierno de archivar el SEB no ha caído bien.
Crawford Temple, director ejecutivo de Professional Passport, la firma independiente de evaluación del cumplimiento de las empresas paraguas, dijo a Computer Weekly su decepción por la decisión del gobierno de no seguir adelante con la creación de la SEB en este momento.
“No estoy del todo sorprendido, ya que siempre iba a ser difícil de lograr. Con los planes archivados, es más vital que nunca que el gobierno ahora demuestre su compromiso de erradicar el incumplimiento y la mala práctica en nuestra industria”, dijo.
“Es impactante que [tax avoidance and disguised remuneration] se permite que prosperen los esquemas que atraen a los trabajadores hacia dificultades financieras cuando no pueden permitírselo. El gobierno sigue dando largas a la adopción de medidas coercitivas visibles para encontrar a los perpetradores de estos esquemas y clausurarlos”.
También ha pasado casi un año desde que el gobierno del Reino Unido lanzó su solicitud de evidencia sobre cómo opera el sector de las empresas paraguas y sus hallazgos aún no se han hecho públicos, continuó Crawford.
“Se necesitan acciones más rápidas, más recursos e inversiones si queremos limpiar una industria que continúa atrayendo titulares negativos”, dijo.
Rebecca Seeley Harris fue asesora principal de políticas de la Oficina de Simplificación Tributaria, quien previamente le regaló al gobierno un borrador de documento de política para ayudarlo a acelerar el proceso de regulación de las empresas paraguas.
Hablando con Computer Weekly, dijo que estaba “muy bien que Grant Shapps mencionara vagamente que el SEB no seguirá adelante”, pero el gobierno necesita pensar seriamente sobre qué hacer en su lugar.
En este punto, dijo que lo lógico sería responsabilizar a la EASI del sector paraguas, dado que su cometido incluye la protección de los derechos de los trabajadores cedidos. Sin embargo, la Inspección necesitaría fondos adicionales para cubrir sus responsabilidades adicionales y también habría una pieza legislativa que resolver, admitió.
“EASI es realmente el único organismo gubernamental que puede ser responsable del sector paraguas, y si se le va a encargar eso, EASI necesitaría financiamiento adicional”, dijo. “Eso también dependería del alcance de sus actividades, si están allí simplemente para educar o si asumen una función más activa para sancionar las malas acciones.
“Serían responsables tanto de la regulación de la empresa paraguas como de la protección del trabajador. Eso implicaría regular… o modificar el Reglamento de Conducta”, agregó.