Miles de trabajadores contratados de Google responsables de capacitar y probar los algoritmos de búsqueda del gigante tecnológico han obtenido su primer aumento salarial a través de una campaña sindical.
A los trabajadores de RaterLabs, un proveedor de capacitación en inteligencia artificial (IA) cuyo único cliente conocido es Google, que antes se les pagaba tan solo $ 10 por hora, ahora se les pagará $ 14 o $ 14.50 por hora, según su experiencia.
Los trabajadores involucrados, también conocidos como “evaluadores”, estaban organizados con el Sindicato de Trabajadores de Alfabeto-Trabajadores de Comunicaciones de América (AWU-CWA), que representa a los trabajadores en toda la fuerza laboral de la empresa matriz de Google, Alphabet, incluido su personal contratado y temporal.
Su día a día consiste en probar y evaluar los resultados de búsqueda de Google al calificar la precisión con la que el algoritmo responde a varias indicaciones, así como la relevancia y la calidad de los anuncios publicados. Conocido como “trabajo de clic”, este tipo de trabajo sustenta el desarrollo de la IA y los algoritmos, pero a menudo se ignora o se supone que es un trabajo realizado por máquinas en lugar de personas.
A pesar de los bajos salarios de quienes entrenan sus algoritmos de búsqueda, Alphabet informa regularmente que más del 80% de sus ingresos totales provienen de los anuncios de búsqueda.
Los trabajadores de RaterLabs comenzaron su campaña por un aumento salarial en mayo de 2022, exigiendo que la empresa respete y haga cumplir sus propios estándares salariales extendiéndolos a todos los trabajadores temporales y contratados, no solo a los empleados directamente.
Google estableció previamente un estándar de salarios y beneficios para su fuerza laboral de EE. UU. en abril de 2019, que lo comprometía a pagar a cualquier miembro de su fuerza laboral extendida de Google con acceso a sistemas un mínimo de $ 15 por hora.
Agregó que, en las localidades donde el salario mínimo sea mayor, se deberá cumplir con un requisito mayor. Otros beneficios contenidos en la política incluyen brindar a los trabajadores 12 semanas de licencia paga, así como ocho días de licencia por enfermedad paga, atención médica y una asignación anual de matrícula de $ 5,000.
Luego de su campaña sindical de meses de duración, los miembros de AWU-CWA se reunieron con la gerencia de RaterLabs en octubre de 2022, donde plantearon problemas relacionados con los salarios bajos y la falta de beneficios. Appen, la empresa matriz de RaterLabs, y Google anunciaron más tarde nuevos aumentos salariales el 21 de diciembre, que entraron en vigor el 1 de enero de 2023.
Computer Weekly se puso en contacto con Google y Appen para comentar sobre la historia, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
“El trabajo que hacemos como evaluadores de Google es fundamental para su éxito”, dijo Michelle Curtis, trabajadora contratada de Alphabet con RaterLabs y miembro del sindicato. “Sin embargo, desde que comencé como evaluador hace ocho años, no he recibido ni un solo aumento.
“A través de la organización con AWU-CWA, he encontrado cientos de compañeros de trabajo que estaban luchando para llegar a fin de mes, algunos cobraban tan solo $10 por hora. Estoy orgulloso de ver que nuestra organización gana los primeros aumentos salariales para los trabajadores.
“Si bien $14.50 es un paso adelante, todavía no es el mínimo de $15.00 establecido por Google para su fuerza laboral extendida, y no incluye la multitud de otros beneficios que actualmente se nos niegan”, dijo. “Hacemos un llamado a Google para garantizar que todos los trabajadores reciban los beneficios de referencia prometidos y que responsabilice a Appen por cumplir con su parte de esa responsabilidad”.
respuestas contradictorias
Jay Buchanan, otro trabajador subcontratado de RaterLabs y miembro del sindicato, agregó que cada vez que surgían problemas relacionados con salarios bajos, los trabajadores recibían respuestas contradictorias de Google y RaterLabs sobre quién era responsable de los salarios.
“Al final del día, la única razón por la que los trabajadores recibieron este aumento salarial que se había atrasado hace mucho tiempo es porque superamos múltiples obstáculos para nuestra organización y nos unimos para elevar nuestras demandas compartidas”, dijo. “Este reciente aumento salarial mejorará significativamente las condiciones de vida de miles de trabajadores. Sin embargo, no hemos terminado. Exigimos que Google responsabilice a todas sus empresas contratistas de cumplir con el salario y los beneficios de referencia que nos prometieron como miembros de la fuerza laboral extendida de Google”.
Parul Koul, ingeniero de software y presidente ejecutivo de AWU-CWA, agregó además que “victorias como esta dejan en claro que los trabajadores se niegan a permanecer separados por líneas de clasificación de empleo y pueden lograr mucho más cuando nos unimos”.
En 2021, los miembros de AWU-CWA se organizaron con trabajadores en los centros de datos de Modis para recuperar cientos de miles de dólares en pago por riesgos, mientras que el caso de RaterLabs marca el primer aumento salarial que ganan los trabajadores de AWU-CWA.
Según AWU-CWA, aunque la empresa no hace público el número exacto de trabajadores temporales y contratados en las cadenas de suministro de Alphabet, estima que hay al menos decenas de miles.