El desafiante entorno macroeconómico está impulsando a las empresas a dejar de priorizar la inversión en iniciativas medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG) en favor de actividades que generarán un crecimiento de los ingresos a más corto plazo.
Tanto es así que las iniciativas ESG han pasado de ser la máxima prioridad organizativa para las empresas de todo el mundo en 2022 a la prioridad número tres este año, ya que las empresas se encuentran bajo presión para reducir costos.
Eso es según la segunda encuesta anual de sostenibilidad patrocinada por Google Cloud, que encuestó a 1476 ejecutivos de alto nivel de 16 países sobre las prioridades de inversión ESG de su empresa.
La encuesta, realizada en nombre de Google Cloud por The Harris Poll, reveló que los encuestados sintieron que no podían cumplir con sus ambiciones de ESG porque tenían que “hacer más con menos” debido a la economía debilitada y se les animó a pasar más tiempo. trabajar en iniciativas que puedan generar ingresos.
“La incapacidad de ejecutar, presionada por menos recursos, amenaza con agravar los riesgos anteriores, a menos que los ejecutivos tomen las medidas adecuadas”, escribió Justin Keeble, director general de sostenibilidad global de Google Cloud, en una publicación de blog. “Estos incluyen una mayor rendición de cuentas, una mejor medición y gestión, y un liderazgo bien definido”.
También advirtió a los líderes empresariales que no vean las iniciativas ESG como una oportunidad de reducción de costos, porque cada vez hay más pruebas de que es más probable que los consumidores se involucren con marcas sostenibles.
“Contemplar la sostenibilidad como un costo a corto plazo en lugar de una inversión a largo plazo es una oportunidad perdida”, dijo Keeble. “La gran mayoría (85 %) de los ejecutivos reconoce que es más probable que los clientes interactúen y hagan negocios con marcas sostenibles, pero el 78 % ahora se ve obligado a lograr resultados de sostenibilidad con menos dinero que antes”.
Los resultados de este año también se hicieron eco de algunos de los hallazgos de la encuesta inaugural, que se publicó en abril de 2022, que mostró que había un apetito dentro de las empresas por hacer más en el frente de la sostenibilidad, pero la falta de experiencia y conocimiento significa que los líderes sénior no están seguros de por dónde empezar y centrar sus esfuerzos.
En este punto, Keeble dijo que el 72% de los encuestados afirmó que todos en su empresa quieren ayudar a “avanzar en los esfuerzos de sostenibilidad”, pero nadie sabe cómo, lo que representa un aumento del 7% respecto al año pasado.
Al mismo tiempo, la encuesta también reveló que las empresas están luchando para entender quién debería ser responsable de tomar decisiones relacionadas con la sostenibilidad en sus organizaciones, y el 84 % afirmó que cree que sus esfuerzos ecológicos serían más efectivos si tuvieran una mejor estructura de la empresa con responsabilidad clara.
“Los ejecutivos creen que tener un líder dedicado que rija las iniciativas de sustentabilidad es la acción número uno para ayudar a avanzar en los esfuerzos de sustentabilidad”, escribió Keeble. “Junto con un liderazgo sólido, el 83 % cree que las estructuras de equipo ágiles los ayudarán a lograr sus objetivos. Con una mejor medición, una toma de decisiones clara y algo de creatividad, las empresas pueden posicionarse mejor para avanzar en sus objetivos comerciales y de sostenibilidad”.
Por otra parte, la encuesta reveló que el greenwashing sigue siendo una preocupación generalizada entre los encuestados, y el 59 % admitió exagerar las actividades de sostenibilidad de su empresa.
“Muchos creen que el lavado verde es accidental y subraya la necesidad de una medición precisa, identificando la falta de herramientas como una de las mayores barreras para el verdadero progreso”, dijo. “Los ejecutivos están ansiosos por mejores sistemas para realizar un seguimiento de su progreso, y el 87 % de los encuestados buscan incorporar mejores mediciones en sus organizaciones para ayudar a lograr objetivos más precisos.
“La medición es fundamental”, agregó Keeble. “Pero combinar herramientas de medición precisas con objetivos más ambiciosos es donde creemos que hay una oportunidad sin explotar”.