En el transcurso de 2023, a medida que la industria de las comunicaciones 5G evolucionó hacia una fase de madurez, la implementación del acceso inalámbrico fijo (FWA) ha atraído un interés cada vez mayor para los proveedores de servicios y las empresas por igual, y un estudio de Rethink Technology Research ha confirmado este crecimiento, como tres partes clave actúan en armonía en respuesta a la creciente demanda y capacidades tecnológicas mejoradas.
En primer lugar, en el Pronóstico del mercado de acceso inalámbrico fijo 2022-2030 Según el informe, el analista dice que los consumidores en áreas sin servicio o con servicio deficiente de banda ancha por cable en todo el mundo exigen servicios de banda ancha más comparables con los que se ofrecen a sus pares urbanos, y FWA ahora puede proporcionarlos cada vez más.
Además, dice que los gobiernos, a su vez, quieren reducir las brechas digitales y muchos han estado ofreciendo incentivos para la nivelación digital para eliminar las deficiencias en las zonas rurales. FWA se considera cada vez más como un elemento de la combinación de tecnologías candidatas de banda ancha para las comunidades desatendidas.
Por último, los operadores móviles están interesados en el potencial de nuevos flujos de ingresos o servicios que pueden explotar el espectro no utilizado. En los países en desarrollo, así como en algunas partes de los desarrollados, FWA se ha convertido en la opción más económica para extender los servicios de banda ancha a los usuarios a los que antes se les negaba el acceso a Internet a velocidades aceptables, o en absoluto.
El otro factor crucial observado por el analista es que las redes celulares casi se han puesto al día con la curva de expectativas cada vez mayores de banda ancha en cuanto a rendimiento y confiabilidad. En su informe, Rethink señaló que en las economías desarrolladas esto suele estar en el rango de 30 Mbps a 60 Mbps, aumentando a 100 Mbps o más en los próximos años.
Aunque no tenía dudas de que FWA sería una fuente importante de nuevos ingresos para los operadores a nivel mundial durante los próximos siete años, Rethink señaló que habría marcadas variaciones regionales. Calculó que APAC impulsará un crecimiento sustancial de suscriptores de FWA, mientras que Europa sigue siendo la región líder en generación de ingresos, con desarrollos significativos en África y América Latina en vastas áreas rurales sin servicio de banda ancha fija.
El estudio destacó el liderazgo de mercado de los EE. UU. a través del rápido crecimiento de suscriptores rurales de FWA, que Rethink cree que continuará durante varios años y garantizará que el país esté muy por delante de los demás en la generación de ingresos. Sin embargo, agrega que a medida que se acerca la saturación en los EE. UU., los países populosos de APAC liderados por China e India no menos que “avanzar rugiendo” en el número de suscriptores.
Rethink considera que la dicotomía entre ingresos y suscriptores refleja marcadas diferencias en el ARPU mensual generado por FWA, en lo que respecta a los servicios de banda ancha en general, que van desde $ 54 en los EE. UU. a un promedio de $ 7 para APAC en su conjunto, y apenas $ 2 en India.
El analista considera que los ARPU tan bajos representan un desafío para los operadores por sí mismos, lo que significa que las redes de banda ancha de fibra solo pueden penetrar profundamente en las áreas rurales con la ayuda de incentivos gubernamentales. Agregó que los ARPU bajos también pueden hacer de FWA una propuesta atractiva para los operadores como una fuente de ingresos adicional, con oportunidades para servicios de valor agregado de seguimiento, como video y juegos en la nube.
En general, el estudio predice que APAC avanzará en los próximos siete años para las suscripciones de FWA, con Europa en un pobre segundo lugar, seguido de África y América Latina a medida que aumenta el despliegue rural en algunos países allí. Se proyecta que América del Norte se hundirá en el último lugar a nivel regional, a pesar de que EE. UU. disfruta actualmente de un fuerte crecimiento.
En términos de ingresos de FWA, el panorama es diferente. Europa está preparada para tomar una fuerte ventaja, con el 35 % de los 62 900 millones de USD globales en 2030, seguida de América del Norte con el 24 % y APAC solo en tercer lugar con el 16 %, lo que refleja los bajos ARPU esperados en la región.
Tecnológicamente, otra tendencia significativa de FWA durante el período de pronóstico probablemente será una transición de enfoques 4G y no 3GPP a enfoques basados en 5G. Nuevamente, Rethink considera que es probable que esto varíe considerablemente a nivel mundial, con casi todos los FWA 5G para entonces en los EE. UU., aproximadamente la mitad en algunas naciones en desarrollo en APAC, como Filipinas, y solo alrededor del 22% en promedio en África.