El gobierno del Reino Unido ha presentado una estrategia nacional de semiconductores con fondos para respaldar lo que considera las fortalezas únicas del Reino Unido en semiconductores compuestos, investigación y desarrollo, propiedad intelectual y diseño.
En comparación con la Ley Europea de Chips, que ha reservado 43.000 millones de euros de financiación hasta 2030, la estrategia del Reino Unido implica una inversión de hasta 200 millones de libras esterlinas para 2025 y 1.000 millones de libras esterlinas en la próxima década. El gobierno dijo que la financiación se utilizará para mejorar la cartera de talentos y facilitar a las empresas británicas el acceso a prototipos y herramientas de semiconductores, así como al apoyo empresarial.
El primer ministro Rishi Sunak dijo: “Nuestra nueva estrategia enfoca nuestros esfuerzos en dónde se encuentran nuestras fortalezas, en áreas como investigación y diseño, para que podamos construir nuestra ventaja competitiva en el escenario global. Al aumentar las capacidades y la resiliencia de nuestra industria de semiconductores líder en el mundo, haremos crecer nuestra economía, crearemos nuevos puestos de trabajo y nos mantendremos a la vanguardia de los nuevos avances tecnológicos”.
Junto con la financiación, el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología del Reino Unido (DSIT) y el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón (METI) anunciaron una nueva cooperación en I+D, intercambios de habilidades y la intención de mejorar la resiliencia de la cadena de suministro de semiconductores para ambos. países.
UK Research and Innovation trabajará con la Agencia de Ciencia y Tecnología de Japón en una inversión conjunta de hasta 2 millones de libras esterlinas en investigación de semiconductores en etapa inicial el próximo año. Esto ayudará a los investigadores del Reino Unido y Japón a trabajar juntos en tecnologías fundamentales de semiconductores.
Russ Shaw CBE, fundador de Tech London Advocates & Global Tech Advocates, dijo: “Es importante que el Reino Unido ahora utilice la estrategia como base para entablar asociaciones internacionales clave y áreas de colaboración con economías afines, como la asociación recientemente anunciada con Japón, lo que no solo fortalecerá el sector tecnológico nacional, sino que también impulsará el desarrollo de la industria británica de manera más amplia e impulsará un mayor crecimiento económico”.
La secretaria de ciencia, innovación y tecnología, Chloe Smith, dijo que la estrategia de semiconductores crearía más empleos calificados, haría crecer la economía del Reino Unido, impulsaría la seguridad nacional y consolidaría el estatus del Reino Unido como una superpotencia mundial en ciencia y tecnología.
La estrategia se ha desarrollado en estrecha consulta con la industria de los semiconductores y el mundo académico. El gobierno también ha anunciado que establecerá un Panel Asesor de Semiconductores del Reino Unido, que reunirá a personas de la industria, el gobierno y la academia para trabajar en estrecha colaboración en lo que describe como “soluciones e implementación compartidas”.
Hablando con el bbc hoy programa, Tim Cullen, director financiero de IQE, un proveedor de productos de obleas de semiconductores compuestos, describió el hallazgo como “un paso en la dirección correcta”. le dijo a la Hoy programa que la estrategia reconoce la importancia de los semiconductores para la economía, la seguridad nacional y la seguridad de la cadena de suministro, y agrega: “Lo que ahora debemos hacer es trabajar muy de cerca con el gobierno a medida que avanzamos hacia la ejecución”.
En comparación con los miles de millones que EE. UU. y Europa han reservado para respaldar sus respectivas estrategias de semiconductores, Cullen dijo que el Reino Unido está adoptando un enfoque diferente. En lugar de tratar de desarrollar la fabricación local de semiconductores, que cuesta miles de millones, dijo: “Lo que esta estrategia reconoce es que si el Reino Unido se enfoca en áreas donde tiene fortalezas particulares, podemos lograr el mismo asiento estratégico en la mesa de semiconductores”. industria, pero a una fracción del gasto”.
Al describir la oportunidad de desarrollar una industria en torno a los semiconductores compuestos, Neil Ross, director asociado de TechUK, tuiteó: “Son muy útiles para cosas como la administración de energía, satélites, vehículos eléctricos. [electric vehicles]AR [augmented reality] y realidad virtual [virtual reality] etc. y el Reino Unido debería buscar activamente aumentar nuestra fabricación de estos chips, que probablemente tendrán una mayor demanda durante la próxima década”.
La estrategia llega en un momento en que el gobierno del Reino Unido se enfrenta a una batalla judicial con la empresa de chips Nexperia, luego de que ordenara a la empresa vender el 86% de su participación en Newport Wafer Fab. Nexperia dijo que no aceptaba las posibles preocupaciones de seguridad nacional planteadas por una revisión de la adquisición de Newport Wafer Fab.
El fallo del Reino Unido contra la adquisición propuesta de ARM por parte de Nvidia por $40 mil millones, la decisión de ARM de cotizar en Nasdaq en lugar de la Bolsa de Valores de Londres y el fallo de la Autoridad de Mercados y Competencia contra la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft por $68.000 millones demuestran la fricción entre el gobierno y el sector tecnológico.
En abril, el presidente de Microsoft, Brad Smith, dijo que la CMA describió la decisión de la CMA como “fundamentalmente imprudente” e instó al gobierno del Reino Unido a analizar el papel de la CMA, que, en su opinión, ha dañado la reputación del Reino Unido como un lugar para invertir en innovación tecnológica.
Con la decisión de la Comisión Europea ahora a favor de la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft, hay muchos que se preguntarán cuán favorablemente se mantiene el entorno regulatorio y de innovación del Reino Unido frente a Europa.
Atraer más talento
También hay dudas sobre la política actual del gobierno en relación con la migración legal. Una solicitud de libertad de información a Visas e Inmigración del Reino Unido, analizada por RSM UK, muestra que casi 54 000 trabajadores internacionales migraron para trabajar en el sector tecnológico del Reino Unido en 2022. Esto representa un aumento con respecto a los 40 000 en 2021, el mayor aumento interanual en el últimos cinco años.
Sin embargo, a pesar del aumento, la inmigración entrante actualmente representa solo el 1% de los cinco millones de personas empleadas en el sector tecnológico del Reino Unido, lo que sugiere que se necesita hacer más para atraer trabajadores calificados del extranjero.
Sin embargo, el gobierno parece estar bajo presión para reducir la migración neta. Según varios nuevos medios, Sunak ahora dice que la migración neta es demasiado alta.
Ben Bilsland, socio y analista tecnológico sénior de la firma de auditoría, impuestos y consultoría RSM UK, dijo: “Hay muchos beneficios para la migración calificada, incluida la mejora del ecosistema más amplio, la incorporación de ideas e innovación más diversas y la reducción de la brecha de habilidades existente. .”
No existen soluciones rápidas para construir una industria sólida de semiconductores en el Reino Unido. A largo plazo, se reconoce en gran medida que el Reino Unido necesita desarrollar habilidades locales. A corto y mediano plazo, los trabajadores e investigadores calificados en el extranjero ofrecen un camino a seguir. El enfoque del Reino Unido implica desarrollar habilidades en matemáticas y física en las escuelas y reforzar la financiación de la educación superior en ingeniería, física y electrónica.
El Estrategia Nacional de Semiconductores apoya la contratación de ingenieros talentosos de todo el mundo. Las empresas con sede en el Reino Unido pueden hacer uso de esquemas de visa como la visa individual de alto potencial, la visa de ampliación y la visa de talento global. Sin embargo, queda por ver cómo los trabajadores extranjeros altamente calificados verán la oportunidad de vivir y trabajar en el Reino Unido a la luz de la retórica del gobierno sobre la migración.