La Universidad de Manchester en el norte de Inglaterra ha sido golpeada por un ataque cibernético que parece haber resultado en la exfiltración de una cantidad de datos aún desconocida.
En un comunicado, el registrador, secretario y director de operaciones de la universidad, Patrick Hackett, reveló que una parte no autorizada había accedido a algunos de sus sistemas y copiado los datos.
Hackett les dijo a los estudiantes que los equipos de TI de la universidad y el soporte cibernético externo estaban trabajando para establecer qué datos se habían visto comprometidos y resolver completamente el incidente.
La organización también se ha puesto en contacto con la Oficina del Comisionado de Información (ICO), el Centro Nacional de Seguridad Cibernética (NCSC) y la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA).
“Sabemos que esto causará preocupación a los miembros de nuestra comunidad y lo sentimos mucho”, dijo Hackett. “Nuestra prioridad es resolver este problema y brindar información a los afectados tan pronto como podamos, y estamos enfocando todos los recursos disponibles”.
Hackett les dijo a los estudiantes y al personal que “siguieran como de costumbre”, pero que estuvieran atentos a cualquier actividad sospechosa que los apunte, en particular los correos electrónicos de phishing.
“También recomendamos al personal que no descargue archivos de los sistemas universitarios para realizar copias de seguridad”, agregó.
Aunque hay información limitada disponible en esta etapa, los estudiantes y el personal pueden comunicarse con la universidad por correo electrónico a [email protected] si tienen más preguntas.
Al momento de escribir este artículo, no hay evidencia disponible que sugiera que la Universidad de Manchester esté lidiando con un ataque de ransomware, aunque ciertamente tiene algunas de las características de este tipo de incidente. Sus sitios web externos siguen siendo accesibles desde Internet.
Miembro del Grupo Russell de universidades de investigación del Reino Unido, la Universidad de ladrillo rojo de Manchester es la tercera universidad más grande del país con más de 90,000 solicitudes de pregrado cada año académico. Sus ingresos consolidados para el año 2021-22 fueron de 1200 millones de libras esterlinas, de los cuales 270,6 millones de libras esterlinas se recibieron de subvenciones y contratos de investigación.
Los alumnos notables incluyen al novelista recientemente fallecido Martin Amis, Ed O’Brien de Radiohead y los actores Benedict Cumberbatch y Toby Jones. Su Departamento de Ciencias de la Computación, el más antiguo del Reino Unido, produjo nombres como el diseñador de computadoras y ex asesor científico principal del gobierno de Margaret Thatcher, John Fairclough, el diseñador de BBC Micro y el microprocesador ARM RISC de 32 bits, Steve Furber, y por supuesto Alan Turing.
Amenazas notables para las universidades
Las universidades enfrentan una variedad de amenazas de seguridad cibernética gracias a la gran cantidad de datos que tienen sobre sus cuerpos estudiantiles, que es muy valioso para los ciberdelincuentes que buscan ganancias financieras. Sin embargo, además de los ataques cibernéticos motivados financieramente, también se consideran vulnerables a los actores de amenazas respaldados por los estados nacionales que buscan robar datos y propiedad intelectual para obtener ventajas estratégicas en el escenario mundial.
El NCSC evalúa que el delito cibernético presenta el problema disruptivo y más evidente de inmediato para el sector académico, mientras que es más probable que las acciones respaldadas por el estado causen daños a largo plazo, con efectos colaterales que incluyen impactos en el valor y la calidad de la investigación. caídas en la inversión y daños al sector de ciencia y tecnología del Reino Unido.