Dando un impulso financiero considerable a la ambición de la empresa de infraestructura de implementar una red de banda ancha gigabit XGS-PON en cinco millones de hogares y empresas en todo el Reino Unido para 2026, el Banco de Infraestructura del Reino Unido realizará una inversión de deuda de 250 millones de libras esterlinas en el proveedor de red de fibra completa Nexfibre. , y actuar como prestamista fundamental en el proyecto de despliegue de banda ancha.
Nexfibre es el resultado de una inversión de 4500 millones de libras esterlinas de los accionistas de Virgin Media O2 (VMO2), Liberty Global y Telefónica, junto con la firma de inversión InfraVia Capital Partners, y su lanzamiento está diseñado para crear el primer desafío a escala nacional del Reino Unido para BT Openreach, impulsando elección y competencia en el mercado. Nexfibre desplegará inicialmente fibra a cinco millones de hogares que actualmente no cuentan con el servicio de la red de Virgin Media O2 para 2026, con la oportunidad de expandirse a dos millones de hogares adicionales.
Hace menos de dos semanas, la compañía anunció que después de iniciar las pruebas de la tecnología de redes ópticas XGS-PON en su infraestructura de fibra completa en vivo hacia fines de 2022, VMO2 se había convertido en su arrendatario principal y ahora estaba comenzando a vender servicios comerciales a través de la infraestructura de Nexfibre además de su propia red, que soporta velocidades de descarga de 1,1 Gbps.
Las conexiones de fibra XGS-PON pueden proporcionar a los clientes velocidades de carga y descarga simétricas de hasta 10 Gbps, lo que admite tecnologías y aplicaciones futuras.
Al explicar las razones para iluminar la nueva red, VMO2 dijo que simplemente estaba reaccionando a lo que describió como un gran aumento en la demanda de datos de los clientes. Hizo hincapié en que con los clientes que utilizan cada vez más datos cada año, y con tantos avances en el espacio tecnológico que se está produciendo actualmente, desde el metaverso y la inteligencia artificial (IA) generativa hasta las aplicaciones de realidad mixta y los juegos inmersivos, el uso total de datos en su red aumentó en más del 10% en 2022, y la demanda solo iba en una dirección.
Se proyecta que la red de fibra completa de Nexfibre cubra cinco millones de hogares y empresas del Reino Unido para 2026, con la opción de llegar a un total de siete millones de hogares más allá de eso. VMO2 tiene como objetivo tener una huella de fibra que alcance el 80% del Reino Unido cuando se combina con sus propios planes de actualización de fibra, que se completan en 2028.
La inversión es parte de lo que UK Infrastructure Bank dijo que es su compromiso de invertir en infraestructura que aborde el cambio climático e impulse el crecimiento regional y local. El banco es un prestamista fundamental en el proyecto, que está respaldado por una inversión total de 4500 millones de libras esterlinas en su fase inicial.
La empresa conjunta, creada por InfraVia Capital Partners, Liberty Global y Telefónica, ya ha comprometido 1.400 millones de libras esterlinas en capital para el proyecto, y el acuerdo también incluye más de 3.000 millones de libras esterlinas en deuda recaudada de otros inversores privados, con el Banco de Infraestructura del Reino Unido. Inversión de deuda de 250 millones que ayuda a respaldar lo que es el segundo aumento de deuda más grande visto en el mercado digital del Reino Unido hasta la fecha.
El préstamo del banco está dirigido a ubicaciones que hasta la fecha han tenido una conectividad digital más pobre o una productividad históricamente más baja. Se espera que la inversión ayude a impulsar el crecimiento en estas áreas y reducir las desigualdades existentes en el acceso a servicios digitales vitales.