Ofcom ha advertido que las empresas de redes sociales se verán obligadas a lidiar con la desinformación y el contenido que incita al odio o provoca violencia, luego de una serie de disturbios racistas en todo el Reino Unido.
A raíz del apuñalamiento mortal de tres niñas en Southport el 29 de julio de 2024, las redes sociales se inundaron de rumores sin fundamento de que el autor era un solicitante de asilo de fe musulmana.
Aunque más tarde se confirmó que esto era completamente falso, en los días siguientes estallaron disturbios islamófobos de extrema derecha en más de una docena de pueblos y ciudades inglesas, dirigidos específicamente a mezquitas, hoteles que albergaban a solicitantes de asilo y centros de inmigración.
“Abordar el contenido ilegal en línea es una gran prioridad para Ofcom”, dijo el regulador en una publicación de blog. “En los últimos días, hemos visto atroces actos de violencia en el Reino Unido, y se han planteado dudas sobre el papel de las redes sociales en este contexto. La Ley de Seguridad en Línea (OSA) del Reino Unido impondrá nuevas obligaciones a las empresas de tecnología para proteger a sus usuarios de contenidos ilegales, que según la Ley pueden incluir contenidos que involucren odio, desorden, que provoquen violencia o ciertos casos de desinformación”.
Añadió que cuando la ley entre en vigor a finales de 2024, las empresas de tecnología tendrán tres meses para evaluar el riesgo de contenido ilegal en sus plataformas. Luego se les pedirá que tomen las medidas adecuadas para evitar que aparezca y que actúen rápidamente para eliminarlo cuando se den cuenta.
“A su debido tiempo, las empresas tecnológicas más grandes tendrán que ir aún más lejos, aplicando consistentemente sus términos de servicio, que a menudo incluyen prohibir cosas como el discurso de odio, la incitación a la violencia y la desinformación dañina”, dijo Ofcom, añadiendo que tendrá una amplia gama de opciones. de poderes de ejecución a su disposición para hacer frente a las empresas que no cumplan.
“Estos incluyen el poder de imponer sanciones económicas importantes por incumplimiento de las obligaciones de seguridad. El régimen se centra en los sistemas y procesos de las plataformas en lugar del contenido en sí que se encuentra en sus plataformas”.
cuentas individuales
Añadió que, por lo tanto, el papel de Ofcom no implicará tomar decisiones sobre publicaciones o cuentas individuales, ni exigir la eliminación de contenidos específicos.
Al comentar un vídeo de alborotadores racistas en Liverpool, el propietario de X, Elon Musk, quien anteriormente ha sido criticado por permitir que figuras de extrema derecha como Tommy Robinson regresen a la plataforma de redes sociales, afirmó que “la guerra civil es inevitable” en el Reino Unido, lo que provocó el gobierno a denunciar sus comentarios.
“No hay justificación para comentarios como ese”, dijo un portavoz del Número 10. “Lo que hemos visto en este país es matonismo violento y organizado que no tiene cabida, ni en nuestras calles ni en línea”.
Luego de una reunión de Cobra entre el primer ministro, altos ministros del gabinete, jefes de policía y funcionarios del Ministerio de Justicia, Número 10 dijo que el gobierno ya está trabajando con las plataformas de redes sociales para garantizar que cumplan con su deber de eliminar contenido criminal rápidamente y que los procesos sean vigente para cuando la OSA entre en plena vigencia a finales de este año.
“Tienen la responsabilidad de garantizar la seguridad de sus usuarios y espacios en línea, para garantizar que no se alojen actividades delictivas en sus plataformas”, dijo. “No deberían esperar a que llegue la Ley de Seguridad en Línea para eso. Ya tienen responsabilidades establecidas por la ley… Tienen responsabilidades de las que les haremos rendir cuentas”.
Límites de la Ley de seguridad en línea
Si bien varios delitos penales de la Ley de Seguridad en Línea ya están en vigor (incluidos los relacionados con comunicaciones amenazantes, comunicaciones falsas y el incumplimiento de los avisos informativos por parte de las empresas de tecnología), actualmente no está claro si alguno de ellos sería aplicable a quienes utilizan las redes sociales. medios de comunicación para organizar disturbios racistas.
Mark Jones, socio de Payne Hicks Beach, por ejemplo, dijo que aunque los disturbios fueron provocados por información errónea sobre los asesinatos de Southport, la ley no brinda más apoyo para abordar esa información errónea o la incitación a la violencia a la que condujo.
“La Ley de Seguridad en Línea de 2023 podría haber sido un momento crucial en la forma en que abordamos los daños causados por la desinformación”, dijo. “Sin embargo, el acto final no cumple con la intención original del gobierno de hacer del Reino Unido el lugar más seguro para estar en línea. Las únicas referencias a desinformación en la ley se refieren a la creación de un comité para asesorar a Ofcom y a los cambios en la política de alfabetización mediática de Ofcom”.
Jones agregó que si bien el nuevo delito de comunicaciones falsas prohíbe el envío intencional de información falsa que podría causar daños físicos o psicológicos no triviales a los usuarios en línea, esta disposición está dirigida principalmente a los trolls de Internet y es poco probable que cubra los eventos del semana pasada.
“En lugar de ello, es probable que la policía tenga que recurrir a delitos previstos en la Ley de Orden Público de 1986, que es el principal instrumento legislativo que penaliza el uso de la violencia y/o la intimidación por parte de individuos o grupos”, afirmó. “Aunque el Ministro del Interior puede haber dicho ‘si es un delito fuera de línea, es un delito en línea’, y aunque eso puede ser correcto, la Ley de Seguridad en Línea no brinda apoyo adicional a la ley penal preexistente que cubre incidentes de incitación a la violencia. “
‘Tecnología acreditada’
También persiste la preocupación de que el poder de Ofcom bajo la ley para ordenar a los servicios cifrados que utilicen “tecnología acreditada” para buscar y eliminar contenido ilegal socavaría la utilidad y la seguridad proporcionadas por las comunicaciones cifradas.
Según la cláusula 122 de la ley, Ofcom tiene el poder de exigir a los proveedores de servicios de mensajería que desarrollen e implementen software que escanee los teléfonos en busca de material ilegal. Conocido como escaneo del lado del cliente, este método compara valores hash de mensajes cifrados con una base de datos de valores hash de contenido ilegal almacenado en el dispositivo de un usuario.
Los proveedores de comunicaciones cifradas han dicho que el poder de Ofcom para exigir una vigilancia general en las aplicaciones de mensajería privada de esta manera “reduciría catastróficamente la seguridad y la privacidad de todos”.
La directora ejecutiva de Ofcom, Melanie Dawes, dijo anteriormente que no actuaría como censor, pero que abordaría las causas fundamentales del daño en línea. “Estableceremos nuevos estándares en línea, asegurándonos de que los sitios y las aplicaciones sean más seguros desde el diseño”, dijo.