Apenas tres meses después de celebrar un acuerdo comercial de 10 años diseñado para permitir a los usuarios fuera de la cobertura celular tradicional conectarse a teléfonos inteligentes directamente por satélite,Vodafone y AST SpaceMobile deben crear un negocio de servicios satelitales europeos de propiedad conjunta para servir a los operadores de redes móviles (MNO) en todos los mercados europeos.
El nuevo SATCO buscará proporcionar una cobertura geográfica del 100% en cada parte de Europa para brindar a los consumidores y empresas acceso a asegurar la conectividad de banda ancha celular basada en el espacio a través de su MNO, y distribuirá exclusivamente los servicios satelitales de AST SpaceMobile a MNO europeos bajo un solo acuerdo llave en mano.
Los satélites de AST SpaceMobile ya funcionan como cabezales de radio remotos donde la capacidad de red central permanece con el MNO. SATCO construirá y ejecutará una red de estaciones terrestres para proporcionar servicios de retorno desde estos MNO en Europa hasta la red satelital en la órbita de baja tierra (LEO). Esto, asegurado que las dos partes, estarán respaldadas por una capacidad completa del centro de administración de redes y operaciones de red, con sede en Europa, y ofrecieron una garantía adicional de que la solución de SATCO apoyará completamente la soberanía digital europea. Satco buscará construir sobre esto proporcionando capacidades completamente soberanas de Backhaul bajo la copropiedad de Vodafone, con sede y gestión europeas.
“La banda ancha móvil basada en el espacio de Vodafone significará que nuestros clientes pueden mantenerse conectados, donde sea que estén”, comentó la CEO de Vodafone Group, Margherita Della Valle. “Nuestra nueva compañía satelital podrá ofrecer esta tecnología pionera a otros operadores móviles europeos a través de un servicio llave en mano que combina la red e ingeniería líderes de Vodafone con las ‘Antenas en el cielo’ de AST Spacemobile”.
Abel Avellan, fundador, presidente y CEO de AST SpaceMobile, agregó: “Junto con Vodafone, estamos preparados para acelerar nuestros planes de comercialización en toda Europa, haciendo realidad la verdadera banda ancha móvil desde el espacio”.
Junto con Vodafone, estamos preparados para acelerar nuestros planes de comercialización en toda Europa, haciendo realidad la verdadera banda ancha móvil desde el espacio
Abel Avellan, Ast Spacemobile
La formación de la nueva compañía se basa en una serie de puntos de referencia clave de desarrollo por parte de los dos socios. A finales de enero de 2025, en lo que llamó un primer histórico, Vodafone reveló que completó “la primera videollamada basada en el espacio” utilizando teléfonos inteligentes 4G/5G sobre un satélite AST SpaceMobile Leo Bluebird construido para ofrecer una experiencia de banda ancha móvil completa desde un área sin cobertura móvil de Terrestrial.
Vodafone está buscando introducir conectividad comercial de banda ancha móvil basada en el espacio en Europa en 2025 y 2026, y tiene el objetivo de proporcionar una cobertura móvil ubicua para sus 340 millones de clientes en 15 países y sus socios de red en 45 mercados más.
Volviendo más allá, en abril de 2023, AST Spacemobile y sus socios completaron la “primera llamada de voz basada en el espacio a un teléfono no modificado”, seguido de otro punto de referencia con la “primera velocidad de descarga 4G por encima de 10Mbps” en junio de 2023 y la “primera llamada de voz 5G” en septiembre de 2023. Finalmente, la compañía y su compañía asociada para demostrar a los Speeds a los 5M de los 5G.
El 19 de febrero de 2025, Vodafone, AST SpaceMobile y la Universidad de Málaga también lanzaron un nuevo centro de investigación y validación de banda ancha móvil de espacio y espacio, con el apoyo de la Agencia Espacial Española. Establecido para abrir el verano 2025 en el Centro de Innovación existente de Vodafone en Malaga, el Hub desarrollará servicios integrados de banda ancha móviles y basados en la tierra de LEO Space.
