La cámara de navegación de la perseverancia de la NASA Mars Rover capturó un diablo de polvo marciano que se tragó uno más pequeño. La desaparición más pequeña del diablo del polvo fue capturada durante un experimento de imágenes realizado por el equipo científico de Perseverance para comprender mejor la dinámica en el trabajo en la atmósfera marciana. En la década de 1970, los orbitadores vikingos de la NASA se convirtieron en la primera nave espacial en imaginar a los demonios de polvo marciano. Dos décadas después, la misión Pathfinder de la agencia fue la primera en imaginar uno desde la superficie, viendo un diablo de polvo que pasaba sobre el aterrizaje.
Según el último informe de la NASA, los Twin Rovers capturaron con éxito varios torbellinos polvorientos. La curiosidad, que explora el Monte Sharp en Gale Crater en el lado opuesto del planeta rojo de la perseverancia, también los nota. Capturar una fotografía o video del diablo de una nave espacial requiere algo de suerte. Los científicos no pueden anticipar cuándo vendrán, por lo que rutinariamente monitorean todas las instrucciones para ellos. Cuando los científicos ven que los torbellinos ocurren con mayor frecuencia en una determinada hora del día o se acercan desde una dirección específica, utilizan esa información para apuntar a sus esfuerzos de monitoreo para atrapar más de ellos.
¿Qué son Dust Devils?
Un diablo del polvo, también conocido como un diablo de tierra, es un torbellino poderoso y bien formado que dura un breve tiempo. Sus dimensiones van desde pequeñas (18 pulgadas/medio metro de ancho y unos pocos yardas/metros de alto) hasta gigantescos (más de 30 pies/10 metros de ancho y más de media milla/1 km de alto). El movimiento vertical principal es hacia arriba. Los demonios de polvo normalmente son inofensivos, pero ocasionalmente pueden volverse lo suficientemente grandes como para poner en peligro tanto a los humanos como a la propiedad.
Importancia científica
“Los demonios de polvo juegan un papel importante en los patrones climáticos marcianos”, dijo Katie Stack Morgan, científica del proyecto para el Rover de perseverancia en el Laboratorio de Propulsión de Jet de la NASA en el sur de California. “El estudio del diablo del polvo es importante porque estos fenómenos indican condiciones atmosféricas, como las direcciones y la velocidad prevalecientes del viento, y son responsables de aproximadamente la mitad del polvo en la atmósfera marciana”.
Fuente: Digit