Los organismos educativos y las organizaciones benéficas se enfrentan a aumentos masivos en las tarifas de licencia de VMware después de que el nuevo propietario del proveedor de virtualización, Broadcom, retirara un programa que ofrecía generosos descuentos a organizaciones sin fines de lucro.
Muchos clientes también enfrentan costos adicionales asociados con cambios en los paquetes de software de VMware que ahora se venden, así como cambios en las licencias de servidores que pueden perjudicar a aquellas organizaciones que han implementado VMware basado en potentes servidores locales multinúcleo.
El programa de licencias académicas ofreció importantes descuentos sobre los precios de lista, y algunos clientes de educación que ya alcanzaron un punto de renovación están recibiendo nuevas tarifas de licencia que se han más que duplicado. A menudo, están atados a VMware porque su infraestructura de TI depende del software y no se les ha dado tiempo para migrar.
London Grid for Learning (LGfL) es una organización sin fines de lucro propiedad de las autoridades locales de Londres que brinda servicios de TI y conectividad a Internet a más de 3000 escuelas. Proporciona servicios de TI que son esenciales para el sistema educativo en la capital y en toda Inglaterra, como admisiones escolares, comidas escolares gratuitas y conectividad a Internet, seguridad y filtrado web. Más de dos millones de profesores, alumnos y trabajadores del sector público de toda Inglaterra se conectan diariamente a la red LGfL, y su infraestructura crítica de centro de datos se basa en productos VMware.
Según Michael Eva, director de programas de LGfL, VMware proporcionó los nuevos precios sólo seis semanas antes de la fecha de renovación de la licencia de abril de 2024. LGfL tiene actualmente una licencia perpetua, un modelo de precios que Broadcom también ha retirado, lo que obligó a pasar a una licencia basada en suscripción.
LGfL compró una licencia de VMware de tres años en 2021. El precio de renovación de un nuevo contrato de tres años cotizado a LGfL el mes pasado supone un aumento del coste del 268%.
Si LGfL decidiera no adquirir la licencia de suscripción de tres años y sólo contratar un contrato de mantenimiento anual para revisar productos alternativos, el precio de una renovación de un año seguiría siendo el 125% del coste de la licencia de tres años anterior. y arreglo de mantenimiento.
Es profundamente preocupante que un proveedor pueda aumentar los costos en cientos de puntos porcentuales y no proporcionar precios hasta seis semanas antes de la renovación.
Michael Eva
Eva describió el aumento de precios como un “flagrante mal uso de la posición de mercado de VMware”.
“Si LGfL alguna vez decidiera no renovar el modelo basado en suscripción propuesto, la aplicación dejaría de funcionar, lo que causaría caos y perturbaciones en decenas de miles de aulas en Inglaterra”, afirmó.
“Es profundamente preocupante que un proveedor pueda aumentar los costos en cientos de puntos porcentuales y no proporcionar precios hasta seis semanas antes de la renovación. Se siente profundamente poco ético, especialmente porque no hay tiempo razonable para buscar soluciones alternativas e implementarlas sin causar interrupciones en la enseñanza y el aprendizaje o estar expuestos a riesgos de seguridad significativos”.
Si LGfL decidiera no renovar su acuerdo de mantenimiento, la plataforma VMware ya no recibiría parches de seguridad, lo que dejaría su entorno virtual en un riesgo crítico.
La implementación de VMware de LGfL también gestiona el servicio de Internet seguro y filtrado que los niños utilizan para conectarse a la web, tanto en la escuela como en casa. Sin esto, los alumnos se conectarían directamente a Internet sin aplicar filtros, lo que presenta serios problemas de protección.
El entorno LGfL VMware también proporciona a las escuelas (tanto clientes LGfL como no clientes LGfL) una amplia gama de contenidos curriculares, junto con servicios para que las escuelas reclamen primas de alumnos del gobierno central para familias desfavorecidas.
LGfL es usuario de VMware desde hace más de 10 años. Eva dijo que, como organización sin fines de lucro, la única forma en que la organización puede recuperar las tarifas de licencia adicionales sería cobrando más por sus servicios a las escuelas con problemas de liquidez, lo cual no es una opción para LGfL.
Cambios de licencia
Otras instituciones académicas han experimentado retrasos significativos al trabajar con revendedores académicos, que necesitan comunicarse con los revendedores más grandes de VMware que tratan directamente con Broadcom. Otros cambios en las licencias afectarán a los departamentos de TI que utilizan VMware a través de su proveedor de servicios en la nube, donde las fuentes sugieren que las tarifas de las licencias han aumentado hasta un 1200%.
KU Leuven en Bélgica es otro de los institutos que se ha visto afectado. Herman Moons, miembro del equipo de gestión de TIC de la universidad, dijo que KU Leuven es un gran usuario de VMware y normalmente paga 200.000 euros al año en derechos de licencia.
“Hemos invertido mucho en virtualizarlo todo. Utilizamos VMware para el entorno de aprendizaje electrónico y nuestro entorno administrativo. Nuestros sistemas SAP se ejecutan sobre VMware”, dijo. Los sitios web de la universidad también utilizan VMware y opera una infraestructura de escritorio virtual (VDI) basada en VMware.
Broadcom también ha cambiado la forma en que se fija el precio de VMware, pasando de licencias por socket a licencias por núcleo.
Moons dijo que esto efectivamente pone en desventaja financiera a aquellas organizaciones que anteriormente ejecutaban grandes instalaciones de servidores multinúcleo.
En un blog publicado en enero examinando el cambio de licencia por núcleo, Derek Loseke, ingeniero senior de Kidwell Technologies, que crea sistemas para escuelas y hospitales, escribió que la nueva licencia de VMware tiene un límite mínimo de 16 núcleos por procesador. “Si tienes dos procesadores de ocho núcleos en tu servidor, en realidad necesitas comprar 32 núcleos [of VMware licensing],” él advirtió.
Loseke dijo que vSphere Foundation y vSphere Standard se venden por núcleo, pero VMware Essentials Plus se vende sólo como una licencia de 96 núcleos. Dijo: “Esto significa que si tienes un entorno pequeño como el de muchos de mis clientes, con un solo procesador de 16 núcleos, igual tendrás que pagar por el kit de 96 núcleos cuando utilices Essentials Plus”.
A diferencia de muchos que se enfrentan a un aumento de precios inminente, KU Leuven tuvo la suerte de poder renovar su licencia de VMware a finales de 2023. “Recibimos un presupuesto para el 90 % de nuestra instalación y pudimos realizar el pedido en el finales del año pasado”, dijo Moons. Esto, dijo, proporciona tres años de licencia académica.
La razón por la que Moons pudo lograr esto fue porque la universidad no había logrado consolidar todos sus contratos de VMware. “De los 10 contratos de VMware que teníamos, uno contenía el componente de escritorio virtual. Ese fue el único contrato que no pudimos renovar”, dijo.
En febrero de este año, Broadcom anunció que la división de computación para el usuario final de VMware, que incluye su oferta de productos VDI, se vendería a la firma de inversión global KKR. Antes de la venta, Broadcom no había dejado totalmente claras sus intenciones sobre el futuro de la división de informática para el usuario final. Esto ha complicado las negociaciones de licencias, especialmente para aquellas organizaciones que combinaron licencias de VMware VDI con licencias de virtualización de servidores.
Moons dijo que KU Leuven tuvo suerte de escapar: “Estaba planeando consolidarme este año, así que me sentí realmente aliviado de que no lo hubiésemos hecho todavía”.
Los paquetes de software de VMware aumentan los costos
Broadcom también ha realizado cambios en los productos VMware que ofrece, como explicó Moons: “Ellos [Broadcom] Ya no venda VMware vSphere Enterprise Plus. Lo ponen en un paquete con muchos otros productos que no necesitamos. El paquete es más caro. Está bien si usas todo, pero no si solo usas el software de virtualización”.
El principal problema de Moon con VMware de Broadcom es la forma en que se implementaron estos cambios. Dijo: “El problema no es que hayan cambiado su modelo de licencia, sino el hecho de que no te dan tiempo para migrar a otra solución”.
Entre los desafíos, dijo, está que ciertos productos, como el sistema SAP de la universidad, anteriormente solo estaban certificados para ejecutarse en VMware, lo que significaba que no era posible utilizar hipervisores alternativos.
Una de sus opciones en el futuro es cambiar a la edición estándar de VMware vSphere, que carece de algunas de las funciones necesarias para las implementaciones empresariales. Seguir este camino no requeriría que KU Leuven se embarcara en un reentrenamiento, lo cual sería necesario si en su lugar se implementaran tecnologías de hipervisor alternativas.
La edición estándar ofrece una funcionalidad similar a la de otros hipervisores. Mientras la universidad traza su estrategia de virtualización, Moons dijo que también está considerando hipervisores alternativos como Hyper-V de Microsoft o el hipervisor KVM basado en Linux.
También se insta a los reguladores a que analicen algunos de los cambios recientes de Broadcom. En marzo, el organismo de membresía de Proveedores de Servicios de Infraestructura en la Nube en Europa (CISPE) pidió a los reguladores, legisladores y tribunales de toda Europa que examinaran las acciones de Broadcom al cancelar unilateralmente los términos de la licencia para el software de virtualización.
Según CISPE, las nuevas condiciones en las licencias de software de VMware incluyen compromisos mínimos que ascienden a decenas de millones de euros durante períodos de tres años. CISPE dijo que en algunos casos los costos han aumentado hasta 1200%.
Al momento de escribir este artículo, Broadcom no había respondido a las preguntas de Computer Weekly sobre los cambios en las licencias y los paquetes de productos de VMware. Sin embargo, en marzo, el director ejecutivo de Broadcom, Hock Tan, publicó un blog que cubre los primeros 100 días de la adquisición de VMware. Tan analizó los planes de la empresa para impulsar VMware Cloud Foundation, en un intento por proporcionar a los CIO y CTO una plataforma de innovación que simplifique el soporte y mejore la resiliencia.
Escribió: “Renovamos nuestra cartera de software, nuestro enfoque de comercialización y la estructura organizativa general. Hemos cambiado cómo y a través de quién venderemos nuestro software. Y hemos completado la transición del modelo de negocio de software que comenzó a acelerarse en 2019, de la venta de software perpetuo a la concesión de licencias únicamente por suscripción: el estándar de la industria”.
Al comentar sobre los cambios en la licencia de software de VMware, Mark Boost, director ejecutivo del proveedor de nube Civo, dijo: “La gente está frustrada con las actualizaciones. Bajo el nuevo sistema, las licencias ahora son más caras que antes, se necesitan suscripciones y los productos se venden en paquetes. También existe la preocupación de que esta medida sofoque la innovación en toda la industria al fortalecer a los hiperescaladores y perjudicar la competencia en la nube”.
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